Come dire la differenza tra alcol e alchene in laboratorio

Un alcol è una sostanza chimica con un gruppo -OH, mentre un alchene è una sostanza chimica che contiene due atomi di carbonio legati tra loro. Ciascuno può partecipare a specifiche reazioni chimiche. Gli scienziati possono determinare se una sostanza sconosciuta è un alcol o un alchene aggiungendo reagenti specifici e osservando per vedere se ha luogo una reazione.

Il primo test chimico comune per un alchene si chiama Baeyer's Test. Si basa su una sostanza chimica chiamata permanganato di potassio, che reagisce con gli alcheni per trasformarli in glicoli, composti con due gruppi alcolici attaccati ai due atomi di carbonio che in precedenza erano legati a doppio a ciascuno altro. Il permanganato di potassio è di colore viola brillante e quando reagisce con l'alchene il colore viola scompare. Se aggiungi il permanganato di potassio al tuo sconosciuto e il colore viola scompare, potrebbe essere un alchene. La difficoltà con questo test, tuttavia, è che alcuni alcoli possono reagire anche con il permanganato di potassio, quindi questo non è del tutto decisivo.

Un altro test comune è l'aggiunta di bromo liquido, che è di colore marrone-viola. Il bromo reagisce rapidamente con gli alcheni per aggiungere un atomo di bromo a ciascuno degli atomi di carbonio su entrambi i lati del doppio legame. Quando aggiungi bromo e acqua a una sostanza chimica e il colore scompare rapidamente, potrebbe contenere un alchene che reagisce con il bromo. Questo test è molto più selettivo per gli alcheni rispetto al test di Baeyer e quindi è un modo migliore per confermare che il tuo composto ha un doppio legame.

Il primo dei tanti test per l'alcol è il test di Lucas, in base al quale aggiungi cloruro di zinco e acido cloridrico concentrato al tuo composto. Se contiene un alcol attaccato a un atomo di carbonio a cui sono legati altri tre atomi di carbonio, noto come alcol terziario, una reazione rapida produrrà un precipitato torbido. Un cosiddetto alcol secondario, attaccato a un carbonio con altri due atomi di carbonio attaccati ad esso, reagisce più lentamente, producendo un precipitato entro cinque minuti circa. E gli alcheni, così come gli alcoli primari in cui il gruppo alcolico è attaccato a un carbonio con solo un altro carbonio legato ad esso, non reagiscono. Questo test è particolarmente utile perché non solo ti dice se hai un alcol, ma ti dà un'idea di dove potrebbe trovarsi il gruppo alcolico nella molecola.

Un altro test comune per gli alcoli consiste nell'aggiungere anidride cromica nell'acido solforico. Questo reagente reagisce rapidamente con gli alcoli primari e secondari, facendo diventare verde la soluzione, ma non con gli alcoli terziari. Generalmente gli alcoli saranno più solubili in acqua degli alcheni, che è un altro modo utile per distinguerli.

Un modo più moderno per distinguere tra alcoli e alcheni è con l'uso della spettroscopia infrarossa, per cui si utilizza uno strumento per far brillare la luce infrarossa attraverso un campione e determinare quali lunghezze d'onda sono assorbito. Gli alcheni presentano un assorbimento tra 1680 e 1640 centimetri inversi, tra 3100 e 3000 centimetri inversi e tra 1000 e 650 centimetri inversi. Gli alcoli, al contrario, presentano un picco di assorbimento ampio e molto caratteristico da qualche parte nell'intervallo da 3550 a 3200.