Lo iodio-131 è un isotopo radioattivo volatile dello iodio. È stato scoperto dai ricercatori Glenn T. Seaborg e John Livingood nel 1938 presso il laboratorio di radiazioni dell'Università della California, Berkeley. Lo iodio-131 è ampiamente utilizzato in medicina nucleare. I suoi usi includono il trattamento del cancro alla tiroide e altre condizioni, l'imaging medico e la diagnosi di problemi di funzionalità epatica e renale.
Glenn T. Seaborg
Glenn T. Seaborg è nato da immigrati svedesi nella penisola superiore del Michigan nel 1912. Si è trasferito in California all'età di 10 anni. Seaborg ha conseguito un dottorato di ricerca. in Chimica presso l'Università della California, Berkeley nel 1937 e ha lavorato per il sistema universitario della California per molti anni successivi. Ha co-scoperto lo iodio-131 e più di 100 altri isotopi nel corso della sua carriera. Ha contato la scoperta dello Iodio-131, che è stato usato per prolungare la vita di sua madre curando la sua tiroide condizione, tra le più notevoli delle sue numerose realizzazioni, tra cui anche la vittoria del Premio Nobel per Chimica nel 1951. Si è reso caro alla popolazione svedese quando ha risposto al brindisi per il Premio Nobel del re Gustavo VI in svedese, che aveva imparato a pronunciare da bambino.
Lavorare per il governo
Durante la seconda guerra mondiale, Seaborg lavorò al Progetto Manhattan, che sviluppò la prima bomba atomica. Più tardi, avrebbe detto: "Durante il Progetto Manhattan, avevo contribuito a creare la forza artificiale più distruttiva mai conosciuta. Ma ero convinto che l'atomo avesse un potenziale ancora maggiore per usi pacifici." In seguito sarebbe stato presidente della Commissione per l'energia atomica su nomina del presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy.
John Livingood
John Livingood è meglio conosciuto per il suo lavoro nella fisica nucleare sperimentale, in particolare il suo lavoro con Seaborg presso il laboratorio di radiazioni a Berkeley. Mentre lì Livingood ha co-scoperto lo iodio-131 e molti altri isotopi. Ha aiutato a progettare e costruire il primo ciclotrone, un tipo di acceleratore utilizzato per separare le particelle subatomiche.
Iodio-131 Timeline
Non ci volle molto alla comunità scientifica per mettere a frutto la scoperta dello iodio-131 di Seaborg e Livingood. Nel 1939 era stato pubblicato un documento che ne delineava il potenziale per l'uso diagnostico medico. Nel 1946 fu usato per la prima volta per curare il cancro alla tiroide. L'anno successivo, è stato utilizzato per sondare il cervello per i tumori. Nel 1950, lo iodio-131 veniva utilizzato per l'imaging del flusso sanguigno cardiaco. Lo iodio-131 è diventato il primo radiofarmaco approvato per l'uso dalla FDA nel 1951. Nel 1955 è stato utilizzato per diagnosticare problemi al fegato e nel 1982 è stato utilizzato per la prima volta per il trattamento del melanoma maligno.