Le alci toro hanno corna che possono crescere fino a 6 piedi di larghezza. Le corna sono costituite da ossa e mentre scaturiscono da sporgenze nella testa dell'alce chiamate peduncoli, la crescita vera e propria avviene sulla punta, piuttosto che la base, al contrario degli animali della famiglia bovina come mucche, bisonti, bufali, pecore, antilopi e capre le cui corna continuamente crescere. Gli animali della famiglia Cervidae, alci, caribù, cervi hanno le corna. La maggior parte delle femmine della specie, ad eccezione del caribù, non ha corna, poiché lo scopo principale delle corna è quello di attirare i compagni e combattere altri maschi attratti dalla stessa femmina.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Alci e altri animali appartenenti alla famiglia dei Cervidae perdono le corna a causa dei livelli di testosterone nel sangue alla fine della stagione riproduttiva.
Alce e corna di alce
Se qualcuno dice corna di alce invece di corna, sta usando il termine sbagliato. Solo mucche, capre, pecore e altri animali della famiglia dei bovini coltivano le corna. Le corna contengono cheratina, che non è osso, ma è invece lo stesso materiale che compone i capelli e le unghie. Le femmine di alce non hanno le corna, poiché non combattono durante la stagione degli amori. Man mano che le corna crescono, una forma di crescita vellutata copre l'osso fino a quando l'alce non lo strofina appena prima della stagione degli amori. Una volta che la stagione degli amori - la stagione degli amori - completa, le corna cadono dalle teste delle alci, di solito allo stesso tempo, ma a volte un lato cade prima dell'altro. Tutti gli animali della famiglia Cervidae perdono le corna ogni anno.
Anatomia e dimensioni dell'alce
Le alci sono i membri più grandi della famiglia dei Cervidi. Come un ungulato - ungulato - queste creature crescono abbastanza grandi. I maschi adulti in condizioni ottimali possono pesare tra 1.200 e 1.650 libbre. Le femmine sono più piccole, con un peso compreso tra 800 e 1.100 libbre. Entrambi hanno corpi che possono crescere fino a 10 piedi di lunghezza e sono alti almeno 6-7 piedi sulla cresta tra le scapole. La più grande sottospecie di alci degli Stati Uniti vive in Alaska, chiamata alce della tundra. Le femmine generalmente si riproducono nel loro secondo anno e producono da uno a due vitelli durante l'estate dopo averli portati in grembo per 7 mesi e mezzo.
Crescita e spargimento di corna
Il Dr. Bronson Strickland dell'ufficio di estensione della Mississippi State University scrive in un articolo che il fotoperiodo - la lunghezza della luce solare in un periodo di 24 ore - e gli ormoni dell'animale guidano il corno annuale ciclo. I cambiamenti nella quantità di luce diurna fanno sì che gli ormoni del cervo generino testosterone, che attiva la crescita delle corna. Durante la primavera e l'estate, mentre le corna crescono, i livelli di testosterone aumentano e diminuiscono.
Man mano che la luce del giorno diminuisce con l'autunno, il testosterone aumenta per la stagione riproduttiva, causando l'arresto della crescita delle corna. Mentre le corna crescono sono più morbide, ma con l'avvicinarsi della stagione degli amori, le corna si induriscono e acquisiscono il rivestimento di velluto, che i cervi strofinano sugli alberi e sugli alberelli prima dell'accoppiamento. La stagione degli amori generalmente si verifica prima dell'inizio dell'inverno, da settembre a ottobre, dopo di che i maschi perdono le corna.
