L'ecosistema della foresta pluviale è definito da una fitta vegetazione, un clima caldo tutto l'anno e da circa 50 a 260 pollici di pioggia all'anno. Secondo Blue Planet Biomes, la ricerca indica che quasi la metà di tutta la vita sulla Terra risiede nelle foreste pluviali situate in Sud America, Africa e Asia. A causa della pletora di vita, ci sono molti adattamenti animali e vegetali unici nella foresta pluviale tropicale.
Disegno dell'albero
Gli alberi offrono vari esempi di adattamenti vegetali nella foresta pluviale tropicale. Gli alberi di solito hanno rami che crescono ad una certa altezza. A quell'altezza, i rami si muovono verso l'esterno e verso l'alto, consentendo alle foglie della foresta pluviale di catturare quanta più luce solare possibile. Nella foresta pluviale, tuttavia, gli alberi si sono evoluti fino a raggiungere altezze immense. Questa altezza generale significa che la maggior parte degli alberi ha pochi o nessun ramo più ti avvicini al suolo della foresta. La maggior parte dei rami sono in cima agli alberi con solo corteccia liscia e fiori che appaiono sul corpo dell'albero. La corteccia è anche molto spessa, consentendo a molti alberi di sopravvivere ai danni inflitti dagli animali.
Esempi di adattamento delle piante
Per proteggersi dal consumo di insetti, la maggior parte degli alberi della foresta pluviale crea sostanze chimiche tossiche nei fiori per uccidere gli insetti. Tuttavia, la razza umana ha beneficiato delle sostanze chimiche tossiche nei fiori della foresta pluviale, di solito sfruttando le tossine e producendo vaccini e medicinali contro le malattie rare. Questo può essere pensato come un esempio di come gli animali e le piante interagiscono nella foresta pluviale. Un'altra interazione vista tra le piante e gli animali nella foresta pluviale è attraverso il consumo di acqua. Secondo il National Geographic, gli alberi della foresta pluviale sono così vicini che si verifica un evento di precipitazione chiamato traspirazione. Questo crea una fitta nebbia intorno agli alberi, che emette 200 galloni di acqua pulita all'anno nel suolo della foresta pluviale.
Adattamenti al consumo di cibo
Per consumare l'assortimento di cibo nella foresta pluviale, molti animali hanno sviluppato modi unici di mangiare. Ad esempio, molti uccelli nella foresta pluviale hanno becchi forti e grandi che possono schiacciare i gusci extra spessi delle noci; l'esempio più popolare di questo è il tucano. Per altri animali, gli insetti, come le formiche, sono la dieta principale, quindi il formichiere ha sviluppato una lingua simile a una proboscide che può raggiungere ogni angolo di un insediamento di insetti per consumare gli insetti. Gli insetti nella foresta pluviale sono in genere più forti di altri insetti in tutto il mondo. Molte specie di formiche, ad esempio, possono trasportare oggetti oltre 50 volte il loro peso. Questo aiuta gli insetti a trasportare di tutto, dai piccoli frutti alle foglie per il cibo.
Difese comuni
Molti animali della foresta pluviale si proteggono attraverso una serie di difese. Un adattamento di difesa comune è il camuffamento. Molte specie di insetti possono imitare l'ambiente circostante, quindi i mammiferi o gli uccelli non possono distinguere tra l'insetto o una foglia di un albero o una roccia. Un'altra protezione è il veleno. Come le piante, che possono emettere veleno attraverso i loro fiori, molti animali hanno la pelle velenosa. La pelle di questi animali è ricoperta di veleni mortali che possono uccidere un animale solo attraverso il tatto. Per evitare il confronto, molti animali velenosi hanno la pelle dai colori vivaci per mettere in guardia gli altri animali.
