L'Alaska è uno stato degli Stati Uniti che confina con il lato nord-orientale del Canada. A causa della sua vicinanza al Circolo Polare Artico, l'Alaska ha lunghe giornate estive in cui il sole non tramonta mai e inverni bui quando il sole appare raramente. L'Alaska ha circa 6.640 miglia (10.686 chilometri) di costa e le acque oceaniche e il ghiaccio marino influenzano pesantemente il clima. Con tutta questa costa, ci sono molte specie di granchi dell'Alaska che fanno di questi oceani la loro casa.
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Granchi reali dell'Alaska
I granchi reali si trovano in tutto il mondo, dalla Nuova Zelanda alla Russia. L'Alaska è nella gamma di tre specie di granchi reali: granchi reali rossi (Paralithodes camtschaticus), granchi reali blu (p. ornitorinco) e granchi reali dorati (Lithodes aequispinus). I granchi reali rossi e blu vivono lungo le coste fino a 200 iarde di profondità (183 metri). I granchi reali dorati di solito vivono da 200 iarde fino a 800 iarde (731 metri).
Come altri granchi, i granchi reali hanno bisogno di liberare il loro esoscheletro di calcio per crescere. Granchi reali frequentemente muta fino a raggiungere la maturità sessuale intorno ai quattro o cinque anni. Una volta adulti, possono fare la muta solo una volta all'anno o ogni due anni. Si stima che i granchi reali più giganteschi abbiano tra i 20 e i 30 anni, con un peso fino a 24 libbre (10,9 chilogrammi) con un'apertura delle gambe di cinque piedi (1,5 metri).
Granchio Conciatore (Chionoecetes bairdi)
Il granchio Tanner e il granchio delle nevi del mare di Bering (c. Opilio) sono specie simili denominate veri granchi perché hanno otto zampe per camminare e due tenaglie. La loro gamma abbraccia l'Oceano Pacifico settentrionale orientale e il Mare di Bering. Dall'età di sette a undici anni, i granchi conciatori di dimensioni commerciali sono un po' più piccoli con i maschi che in genere pesano tra 1 e 2 libbre (da 0,454 a 0,9 chilogrammi) mentre i granchi del mare di Bering raggiungono da 2 a 4 libbre (0,9 e 1,8 chilogrammi).
Le femmine incubano tra le 85.000 e le 424.000 uova per un anno intero prima di deporle per la schiusa durante la fioritura primaverile del plancton. Le larve nuotano fino a 66 giorni prima di stabilirsi sul fondo. Questi granchi inoltre muoiono regolarmente prima di raggiungere la maturità sessuale a cinque anni per le femmine ea sei anni per i maschi. La loro durata può raggiungere i 14 anni.
Granchio di Dungeness (Metacarcinus magister)
Il granchio di Dungeness vive lungo estuari e coste con una gamma che va dalla baia di Magdalena in Messico alle isole Aleutine. Ci vogliono dai quattro ai cinque anni perché il Dungeness raggiunga il limite di cattura legale di 6,5 pollici (16,51 centimetri) con la dimensione massima di circa 10 pollici (25,4 centimetri). Alla dimensione di cattura legale, il Dungeness sarà compreso tra 2 e 3 libbre (da 0,9 a 1,36 chilogrammi).
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I granchi di Dungeness vivono tra gli otto ei 13 anni. I maschi possono accoppiarsi con le femmine solo poco dopo la muta. Le femmine possono conservare lo sperma per un massimo di due anni, consentendo loro di riprodursi senza la necessità di muta e accoppiamento.
Le femmine grandi possono portare in giro 2,5 milioni di uova in qualsiasi momento. I giovani granchi Dungeness trascorrono quattro mesi come larve planctoniche di zoea prima di iniziare il processo di muta fino a raggiungere la maturità sessuale a tre anni di età.
pesca del granchio
La pesca del granchio è essenziale in Alaska e la pesca del granchio reale è storicamente la pesca più importante dopo il salmone rosso (Oncorhynchus nerka). I granchi vengono catturati usando pentole innescate con pesci che vengono affondate sul fondo dell'oceano e aspettano che i granchi entrino.
Mare agitato, nasse pesanti, bobine di lenza e lavoratori su turni lunghi rendono il pescatore di granchi un lavoro potenzialmente pericoloso. A causa della storica pesca eccessiva e degli anni di scarso reclutamento di giovani granchi reali, sistemi di quote sono ora in atto per gestire le popolazioni e contribuire ad aumentare le popolazioni.
Un altro modo in cui i governi gestiscono le popolazioni e aiutano a prevenire la pesca eccessiva è attraverso l'applicazione di stagioni del granchio in cui le persone possono catturare solo quella specie di granchio durante la stagione. Ad esempio, nel 2018 la stagione dei granchi del mare di Bering è andata dal 15 ottobre 2018 al 15 maggio 2019.
Oltre a creare una stagione in cui le persone possono catturare i granchi, sono state messe in atto restrizioni sulla posizione in cui è possibile raccogliere i granchi. Inoltre, i pescatori devono richiedere un contingente che indichi il loro totale ammissibile di cattura consentito per la stagione.