Cose che mangiano vespe e api

Le luminose strisce gialle e nere su molte api e vespe respingono con successo molti potenziali predatori, avvertendo quegli altri animali dei pericolosi pungiglioni che questi insetti possiedono. Alcuni predatori, tuttavia, hanno una pelle abbastanza spessa da resistere a qualche puntura, una velocità abbastanza veloce per evita del tutto le punture o il veleno abbastanza letale da resistere alla minaccia rappresentata dalle vespe e api.

Secondo quanto riferito, almeno 24 specie di uccelli mangiano vespe e api. I più evidenti provengono dalla famiglia di uccelli "gruccione", che vive principalmente nelle regioni tropicali e subtropicali dell'Eurasia, dell'Africa e dell'Australasia. Il mockingbird settentrionale del Nord America mangia una varietà di insetti in estate, comprese le api e vespe, così come il tanager estivo, che si trova nel sud del Nord America, nell'America centrale e nel sud America. Il colibrì gola rubino afferrerà anche le api più piccole che volano intorno al nettare. Altri uccelli che mangiano api e vespe includono il merlo, la gazza e lo storno.

Una varietà di mammiferi onnivori, dalle specie piccole agli animali più grandi, predano anche vespe e api. In Gran Bretagna, i tassi agiscono come il principale predatore di vespe e spesso distruggono le colonie per il favo contenente giovani vespe e uova. In Nord America, l'orso nero mangia api e vespe. Oltre a mangiare intenzionalmente questi insetti pungenti, gli orsi neri si divertono anche a mangiare il miele che si trova negli alveari. Le prime colonie di vespe possono anche essere vittime di ermellini, donnole e topi.

Diverse specie di lucertole inseguono e divorano le vespe. I gechi, in particolare, inseguono le vespe e arrivano persino a mangiare attraverso nidi di vespe relativamente incustoditi per mangiare le larve all'interno. I gechi asiatici mangiano persino i Polistes, un genere di vespa che misura circa 15 millimetri di lunghezza e che possiede un pungiglione duro. Alcuni anfibi, compresi i tipi di rane, rospi e salamandre, come la salamandra scura settentrionale dell'Indiana, predano anche vespe o api e le loro larve.

Una gran parte dei predatori di vespe e api rientra nella categoria degli insetti o degli invertebrati. I predatori di questa categoria includono libellule, mosche rapinatrici, calabroni, millepiedi e ragni. Le mosche rapinatrici possono crescere fino a due centimetri o più di lunghezza e hanno una proboscide in grado di iniettare a vespe e altri insetti una neurotossina paralizzante. Vari ragni da giardino mangiano anche vespe e api intrappolate nelle loro tele. Anche la mantide religiosa abbatterà qualsiasi sfortunata vespa che si imbatte nel suo cammino.