Fiori e frutti sono due delle parti di una pianta che gli umani amano di più. Decorano le piante, a volte nutrono uomini e animali e possono avere piacevoli fragranze. Tuttavia, frutti e fiori funzionano principalmente nella riproduzione delle piante. Il modo in cui frutti e fiori funzionano varia in qualche modo in base alle specie vegetali specifiche, ma in tutte le piante aiutano la riproduzione in modi simili.
Impollinazione dei fiori
I fiori sono il luogo in cui avviene l'impollinazione. Il polline dei fiori proviene da una parte della pianta chiamata "stame" e contiene il contributo riproduttivo maschile, chiamato "gameti". Quando si verifica l'impollinazione, polline maschile si trasferisce a strutture vegetali femminili chiamate "stigma" e "pistilli". Alcune piante hanno fiori sia con polline che con stigma, in modo che un singolo fiore possa impollinare si. Altre piante hanno fiori con solo pistilli e fiori con solo stami. Il polline può trasferirsi da un fiore all'altro attraverso l'aria e sugli insetti, come le api. I fiori dai colori vivaci e profumati tendono a fare affidamento sugli insetti piuttosto che sul vento per impollinarli; attirano gli insetti con i loro colori vivaci o la loro fragranza.
Produzione di semi
Quando l'impollinazione avviene in una pianta in fiore, il polline maschile entra nell'ovaio femminile contenente gli ovuli femminili. L'ovulo della pianta femmina poi matura in un seme. La produzione di semi crea anche frutti. I semi sono essenziali per la sopravvivenza delle piante perché creano nuove piante.
Produzione di frutta
I frutti sono coperture di semi. Sono ovaie di piante mature che ricoprono gli ovuli di piante mature, più comunemente chiamati semi. Alcuni frutti, detti frutti "semplici", derivano da fiori che hanno un solo ovario e, quindi, hanno una semplice forma rotonda con uno o più semi. Ad esempio, pesche e pomodori provengono da fiori con un solo ovaio. Altri frutti, detti frutti "aggregati", derivano da fiori che hanno più di un ovario. Questi frutti hanno spesso una forma più complessa rispetto ai frutti semplici, come lamponi e fragole.
Le noci, sebbene normalmente considerate parte di un gruppo alimentare umano separato rispetto alla frutta, sono in realtà frutti con gusci duri. Anche i semi di acero alato sono frutti, così come la zucca e le pigne.
Funzione frutta Fruit
I frutti proteggono i semi. Maturano quando i semi maturano e quindi aiutano a distribuire i semi piuttosto che proteggerli. I frutti aiutano le piante a diffondere i semi, perché gli animali trasportano e scartano i semi quando mangiano i frutti. I frutti cadono anche dagli alberi e danno vita a nuove piante da frutto proprio accanto alle piante esistenti.