Molte parti della costa della California offrono rifugio a una varietà di specie animali e vegetali. I governi degli Stati Uniti e della California proteggono la maggior parte della regione costiera della California per garantire la sopravvivenza di queste specie. Tuttavia, i turisti hanno accesso a queste aree ricreative. La costa della California ha strade e sentieri escursionistici che offrono ai turisti l'opportunità di vedere gli animali e le piante di questa regione. Continua a leggere per saperne di più sulle piante e sugli animali della costa della California.
Balene azzurre e megattere
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Spesso puoi vedere le balene blu dalla costa della California mentre migrano dall'Alaska a Baja ogni anno. Sono gli animali più grandi del mondo. Questi mammiferi marini crescono fino a 108 piedi di lunghezza quando maturano, il che è lungo quanto tre scuolabus. Il loro peso può raggiungere anche più di 300.000 libbre. Le balene blu sono in pericolo. Il nome scientifico delle balene blu è Balaenoptera musculus.
Durante l'estate e l'autunno, le megattere migrano oltre la costa della California. Le megattere, o Megaptera novaeangliae, sono mammiferi dalla pelle scura e crescono fino a 55 piedi di lunghezza. Queste balene possono essere identificate dalla gobba sul didietro. Le megattere hanno spesso incontri amichevoli con le barche.
Le piante marine
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La California ha due specie di eelgrass nelle sue aree di acqua salata: eelgrass del Pacifico, o Zostera marina, e eelgrass nana, o Zostera japonica. Queste esili erbe marine si trovano principalmente nelle baie riparate e negli estuari. L'anguilla del Pacifico è originaria della California, ma l'anguilla nana è originaria dell'Asia. Quest'ultima delle due è diventata una specie invasiva.
L'alga gigante, o Macrocystis pyrifera, si trova vicino alle coste della California settentrionale, centrale e meridionale. Questa specie di pianta marina cresce fino a 200 piedi quando matura. Avendo bisogno di una temperatura più calda, le alghe giganti di solito non si allontanano più di 120 piedi dalla terraferma.
Gli animali della costa
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Gli elefanti marini del nord, o Mirounga angustirostris, trascorrono la maggior parte dell'anno nelle profondità dell'Oceano Pacifico. Tuttavia, questi mammiferi abitano sulla costa della California centrale da dicembre a marzo, che è la stagione degli amori, della muta e del parto. Gli elefanti marini maschi crescono fino a 14 piedi. Prima della muta, le foche degli elefanti hanno la pelle annerita, ma la muta rivela che la loro carne ha una colorazione argentea.
Il gabbiano della California, o Larus californicus, è un gabbiano di medie dimensioni con una lunghezza media di 17 pollici e un'apertura alare di 52 pollici. Questo uccello frequenta la costa californiana durante l'inverno, ma la San Francisco Bay Area è l'unica regione in cui si verifica la nidificazione costiera. I gabbiani della California sono non violenti in presenza di esseri umani, ma predano piccoli mammiferi e invertebrati.
I fiori costieri
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Le glorie mattutine sulla spiaggia, o Ipomoea pescaprae, si trovano sulle spiagge di tutta la California, inclusa la Silver Strand State Beach, nel sud della California. Questi fiori da spiaggia hanno petali rosati e bianchi e le loro foglie hanno una consistenza carnosa. La tarda primavera e l'inizio dell'estate sono il periodo di fioritura delle glorie mattutine sulla spiaggia.
La costa della California centrale e meridionale presenta lupini a cespuglio giallo o un arbusto fiorito con petali gialli. Questo arbusto cresce fino a 6 piedi di altezza. Anche i lupini del cespuglio giallo si trovano nel nord della California, ma sono una specie invasiva in quella regione.
