Somiglianze tra i diversi tipi di vulcani

Alcuni vulcani hanno lati ripidi e conici mentre altri sono a forma di cupola, che si estendono più in larghezza che in altezza. Le eruzioni violente contengono grandi quantità di cenere e detriti; le eruzioni lente sono costituite principalmente da lava. Indipendentemente dalle differenze di forma e comportamento, tutti i vulcani hanno cause simili e presentano gli stessi rischi di base.

I coni di cenere, i tipi di vulcano più semplici, misurano meno di 300 metri di altezza ed eruttano in modo esplosivo. Blocchi di lava congelata si accumulano ed espellono da una singola bocca prima di rompersi in ceneri solidificate.

I vulcani a scudo eruttano silenziosamente. La lava fluida di basalto si riversa in tutte le direzioni da un gruppo di bocche, costruendo un'ampia cupola che si estende per distanze fino a 4 miglia.

Gli stratovulcani esplosivi, o vulcani compositi, hanno forme ripide, simmetriche e coniche costruite nel tempo alternando strati di colate laviche, ceneri vulcaniche, ceneri e altre particelle vulcaniche. Uno sfiato centrale o un gruppo di prese d'aria è al vertice.

I vulcani esistono in tre stati separati.

I vulcani attivi possono eruttare spesso, in qualsiasi momento. I vulcani attivi a cono di cenere rappresentano la più grande minaccia perché esplodono al momento dell'eruzione. Gli stratovulcani si alternano in modo imprevedibile tra eruzioni violente ed eruzioni lente. Tutti i vulcani attivi rappresentano un pericolo per coloro che vivono nel raggio d'azione.

I vulcani dormienti, in teoria, possono eruttare in qualsiasi momento, ma non lo hanno fatto nella storia moderna.

I vulcani estinti non hanno avuto eruzioni da così tanto tempo che gli scienziati concludono che non erutteranno più.

Ogni tipo di vulcano erutta come risultato dello stesso processo di base. Le placche - lastre di crosta terrestre, messe insieme - si muovono e scivolano l'una contro l'altra. Il magma, costituito da roccia fusa e gas, esiste tra la crosta terrestre e il mantello. Quando due placche si scontrano gravemente, in modo che una sezione scivoli sopra mentre l'altra spinge verso il basso, il magma si schiaccia tra le placche, causando un'eruzione vulcanica. Queste eruzioni si verificano generalmente negli stessi luoghi perché coinvolgono le stesse placche. I vulcani si evolvono quando la lava fusa, il magma fuori terra, si raffredda, formando i tipi di vulcano di base.

Tutti i vulcani in eruzione rilasciano gas, tefra (frammenti di materiale) e calore. Il metano e altri gas nocivi possono estendersi fino a 10 chilometri dal vulcano e creare piogge acide, vegetazione bruciata e acqua contaminata; possono causare irritazione agli occhi. Tephra (frammenti di roccia, cenere e materiali simili) può ferire le persone nelle vicinanze, se sparata violentemente. I frammenti caricati elettricamente possono causare fulmini, accendere fuochi, disturbare le onde radio e danneggiare le strutture artificiali. I flussi di lava dagli stratovulcani e dai vulcani a scudo in genere danneggiano le proprietà. Le eruzioni vulcaniche, soprattutto da coni violenti o stratovulcani, possono creare dannose valanghe di detriti, frane, tsunami e terremoti.