Effetti dannosi della Rivoluzione Verde

Il programma della Rivoluzione Verde, iniziato decenni fa, aveva un nobile obiettivo: aumentare l'approvvigionamento alimentare globale e ridurre la fame nel mondo. Per fare ciò, gli agricoltori hanno iniziato a coltivare la terra utilizzando nuove tecniche agricole. Questi metodi hanno funzionato, i raccolti sono aumentati e meno persone hanno sperimentato la fame. Tuttavia, i metodi di coltivazione della Rivoluzione Verde hanno anche creato alcuni effetti collaterali indesiderati, alcuni dei quali gravi.

Una missione primaria della Rivoluzione Verde era quella di migliorare la produzione di grano e riso, due piante ad alto rendimento. Il programma richiedeva agli agricoltori di utilizzare pesticidi per uccidere i parassiti e fertilizzanti per fornire nutrienti extra a le piante, per sfruttare tecniche di irrigazione efficienti, e per imparare nuove gestioni tecniche. Non solo è aumentata la produzione alimentare, ma le statistiche mostrano che la produzione di mais, frumento e riso è quasi raddoppiata tra gli anni '60 e '90.

Molti dei pesticidi utilizzati durante i giorni esaltanti della rivoluzione verde (dagli anni '60 agli anni '90) sono molto tossici per l'uomo e altri organismi non bersaglio. Anche i pesticidi pubblicizzati come "verdi" non sono necessariamente sicuri al 100%. Sebbene molti pesticidi utilizzati nell'agricoltura biologica siano più sicuri dei comuni prodotti chimici con cui entriamo in contatto ogni giorno, è importante fare attenzione. L'Environmental Protection Agency non consente alle aziende di utilizzare termini come "verde" o "non tossico" sulle etichette dei pesticidi.

Quattro decenni dopo che gli agricoltori indiani hanno iniziato ad aumentare la produzione utilizzando pesticidi e fertilizzanti, stanno iniziando ad avere dei ripensamenti sul cambiamento. Nel 2008, i ricercatori della Punjabi University hanno scoperto danni al DNA nel 30% degli agricoltori indiani che hanno trattato le piante con erbicidi e pesticidi. Un ulteriore studio ha trovato metalli pesanti e sostanze chimiche pesticidi nell'acqua potabile. Queste sostanze sono nocive e possono causare seri problemi di salute. Alcuni di questi problemi possono verificarsi perché alcuni agricoltori potrebbero non sapere come maneggiare e smaltire le sostanze chimiche tossiche. Possono anche danneggiare l'ambiente utilizzando troppi di questi prodotti.

Nell'agricoltura tradizionale, gli agricoltori piantano una varietà di colture che in genere hanno una grande quantità di genotipi unici. Le persone che utilizzano i metodi di coltivazione della Rivoluzione Verde piantano meno varietà di colture a favore di quelle che producono rendimenti elevati. Questo tipo di coltivazione causa una perdita indesiderata della diversità genetica delle colture. Puoi assistere a questo problema in India, dove circa il 75% delle loro risaie contiene solo 10 varietà di piante. Si tratta di un calo significativo rispetto alle 30.000 varietà di riso piantate 50 anni fa. Le colture tradizionali hanno la più alta diversità genetica e man mano che diminuiscono, quei geni svaniscono. Queste perdite di diversità genetica possono essere osservate in tutto il mondo in luoghi che hanno implementato metodi di coltivazione della Rivoluzione Verde.

Le risaie sono una fonte vitale di cibo per le persone di tutto il mondo. Poiché questi campi hanno spesso un terreno ricco di minerali, sono resistenti e le persone li coltivano con successo da secoli. Tuttavia, dopo che la rivoluzione verde ha cambiato il modo in cui le persone coltivano, la sostenibilità delle risaie è diminuita, anche se i raccolti di riso sono aumentati. Le cause del declino includono la perdita di biodiversità e la morte dei pesci a causa della tossicità dell'uso di pesticidi.

Poiché la Rivoluzione Verde ha richiesto l'apprendimento di nuove capacità di gestione dell'acqua, alcuni agricoltori che non avevano queste capacità non hanno potuto sfruttare appieno le nuove tecniche di irrigazione. La missione originale della Rivoluzione Verde era di concentrarsi su aree con precipitazioni o irrigazione significative. Ciò significava che nelle località più asciutte, i guadagni di resa del grano spesso scendevano al di sotto del 10%, mentre i raccolti nelle aree irrigate raggiungevano il 40%. Verso la metà degli anni '80, le località con un'elevata irrigazione adottavano completamente metodi di produzione delle colture ad alto rendimento, mentre le aree con poche precipitazioni e un approvvigionamento idrico limitato hanno registrato bassi tassi di adozione.