La foca della Groenlandia è un tipo di foca glaciale artica che condivide il suo habitat con volpi, lupi, cani, ghiottoni e grandi uccelli. Mentre molti di questi animali sono noti per predare le foche della regione, la foca della Groenlandia ha solo quattro nemici principali: orsi polari, orche, squali e umani.
Orsi polari
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Le foche sono la principale fonte di cibo degli orsi polari. Poiché le foche della Groenlandia sono nuotatrici molto migliori degli orsi polari, gli orsi le cacciano mentre riposano sulla superficie del ghiaccio. Gli orsi preferiscono mangiare il grasso di foca piuttosto che la loro carne. Un lento scioglimento delle calotte polari negli ultimi anni continua a isolare l'habitat degli orsi e minaccia la loro capacità di trovare e cacciare le foche della Groenlandia. Di conseguenza, gli orsi polari rappresentano una minaccia minore per le foche rispetto ai decenni passati.
Orche
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Le orche assassine, o orche, predano una varietà di specie oceaniche, tra cui pesci, calamari, leoni marini, pinguini, delfini, focene, altre balene e foche come la foca della Groenlandia. Mentre le famiglie di balene, chiamate baccelli, che vivono in una particolare area hanno maggiori probabilità di mangiare pesce, i baccelli transitori spesso prendono di mira mammiferi marini più grandi. Le orche sono cacciatrici cooperative e spesso lavorano insieme per assicurarsi un'uccisione. L'udito e la vista eccellenti delle balene dentro e fuori dall'acqua aiutano nella loro capacità di cacciare le foche.
squali
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Le specie di squali originarie delle acque artiche sono un'altra minaccia per le foche della Groenlandia e i loro cuccioli. Sebbene i dati siano scarsi, le specie di squali responsabili degli attacchi di foche probabilmente includono grandi squali bianchi, tigre, mako e della Groenlandia. Come le orche assassine, gli squali sono abili predatori, abbastanza veloci da catturare le foche nell'acqua e magari raccoglierle dal bordo del ghiaccio. A differenza delle balene, tuttavia, gli squali raramente cacciano in branco.
Umani
Gli esseri umani continuano a essere la principale minaccia per le foche della Groenlandia, sia a causa dell'esaurimento del loro ghiaccio marino habitat e attraverso la caccia, scioperi in barca, impigliamento in attrezzi da pesca, fuoriuscite di petrolio e in generale molestie. Una caccia alle foche organizzata annuale al largo della costa atlantica del Canada consente ai cacciatori di uccidere circa 280.000 foche, per lo più arpe, tra marzo e maggio. Le foche della Groenlandia sono cacciate per le loro pelli, olio combustibile e cibo. Il valore della caccia ha fruttato ai cacciatori di foche canadesi 16,5 milioni di dollari nel 2005. L'uccisione di foche della Groenlandia appena nate, quei cuccioli di foca con il camice bianco puro, è stata vietata nel 1987.
