Mentre l'immagine standard della savana è quella di una pianura infinita con poco più che erbe alte e alberi occasionali, le praterie della savana sono piene di risorse naturali. Coloro che chiamano casa queste praterie dell'Africa meridionale si sono adattati a ciò che è a loro disposizione, dalle scarse risorse idriche all'uso parsimonioso degli alberi nativi.
acqua
L'acqua è necessaria per tutta la vita e le praterie della savana sono in genere asciutte con poche piogge nel corso dell'anno. I grandi fiumi forniscono gran parte dell'acqua per la gente della savana e grandi centri abitati si sviluppano tipicamente in queste aree. È una risorsa così preziosa che nelle zone periferiche, la perforazione di pozzi può significare il successo di un villaggio.
Anche le zone umide, sebbene poche e distanti tra loro, svolgono un ruolo importante come risorse naturali. Le mandrie di bestiame e di selvaggina dipendono dalle zone umide per sostenere la vita. Il pascolo eccessivo ha messo a rischio queste risorse naturali, insieme ai cambiamenti del paesaggio creati dalla raccolta e dal trasporto dell'acqua.
Terra
Il suolo delle savane è generalmente ricco di sostanze nutritive, in gran parte a causa della quantità di erbe e materiale animale che si decompone e ritorna al suolo. La mancanza di pioggia, tuttavia, rende l'agricoltura e l'allevamento di bestiame una sfida. L'irrigazione è incoraggiata e la corretta gestione del deflusso conservando l'acqua può garantire che gli individui sfruttino al meglio il suolo e le sostanze nutritive disponibili.
Colture come mais, sorgo, frumento e canna da zucchero costituiscono alimenti importanti sia per l'approvvigionamento degli abitanti della savana che per l'esportazione. Il cotone ha visto un aumento della superficie coltivata a causa della domanda del settore privato.
Bestiame
Le praterie presentano ampi pascoli per le mandrie di bestiame che vengono poi utilizzate per il loro latte o la loro carne. Le erbe sono resistenti e ben si adattano a sopravvivere con piogge poco frequenti e imprevedibili, rendendo possibile pascolano il bestiame senza la necessità di gestione dell'erba o rotazioni di pascolo che sono necessarie in altri le zone. Anche i rifiuti animali contribuiscono alla fertilità del suolo.
Le pianure delle praterie ben si prestano a sostenere greggi di bovini, ovini e caprini. Negli ultimi anni sono aumentati anche i suini e il pollame.
Legna
Gli alberi sono un bene importante in tutte le aree, sia che vengano raccolti per la costruzione di legname sia che vengano utilizzati come combustibile. Gli alberi di mopane e acacia sono comunemente usati per entrambi gli scopi; il mopane è una fonte di carburante popolare perché brucia lentamente senza rilasciare molto fumo. Oltre alla raccolta del legno che viene utilizzato dalla famiglia, alcuni individui utilizzano il legno come fonte di reddito; viene raccolto da aree remote e poi portato nel villaggio o nella città per essere scambiato con denaro o altri beni.
Questi tipi di alberi resistenti si adattano bene alle praterie aride, ma con un aumento della popolazione c'è sempre il rischio di utilizzare alberi più velocemente di quanto non vengano reintegrati. Gli scarti di legno per la costruzione sono raramente sprecati e c'è una tendenza verso abitazioni in blocchi di cemento nelle aree più urbane, diminuendo la domanda di boschi autoctoni.
