Lo sciroppo d'acero è fatto dalla linfa degli aceri, che contiene 38 calorie in meno a cucchiaio rispetto allo zucchero bianco. Gli stati degli Stati Uniti come il Vermont e il Massachusetts sono importanti centri di produzione di sciroppi, ma il Canada produce ancora l'80% di tutto lo sciroppo d'acero nordamericano. Gli impatti negativi sull'ambiente della produzione dello sciroppo d'acero non includono il processo di raccolta.
Sebbene gran parte della produzione e della lavorazione dello sciroppo d'acero avvenga senza l'uso di pesticidi, l'eccesso applicazioni e residui di pesticidi che entrano nella rete idrica rappresentano un rischio per gli animali e umani. I dati dell'U.S. Fish and Wildlife Service affermano: "In studi recenti sui principali fiumi e torrenti, uno o più pesticidi sono stati rilevato più del 90 percento delle volte in acqua, in oltre l'80 percento dei pesci campionati e nel 33 percento delle principali falde acquifere». Gli aceri sono a rischio di attacchi di insetti come il coleottero asiatico dalle lunghe corna, che uccide intere piantagioni se lasciato moltiplicarsi deselezionato. Il coleottero inoltre non ha predatori naturali, quindi pratiche più rispettose dell'ambiente come l'importazione di predatori naturali non possono essere utilizzate contro questo coleottero. Malattie come la macchia di catrame, l'appassimento dell'acero e la striatura di linfa infettano anche gli alberi di acero e i produttori di sciroppo spesso non hanno altra scelta che spruzzare per proteggere i loro mezzi di sussistenza quando compaiono. I produttori di sciroppi possono limitare i rischi scegliendo pesticidi che si degradano più rapidamente, causando meno danni all'ambiente. L'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti offre una vasta gamma di informazioni su questo argomento sul suo sito web.
La Massachusetts Maple Producers Association ci dice che ci vogliono 40 galloni di linfa d'acero per fare un gallone di puro sciroppo d'acero. Il processo tradizionale prevede ore di bollitura in un evaporatore, o dispositivo simile a una fornace, alimentato da olio o legna. La lavorazione di 800 galloni di linfa d'acero richiede circa 60 galloni di olio o una corda di legno per produrre 20 galloni di sciroppo finito. Questi costi per l'utilizzo di fonti energetiche non rinnovabili come il petrolio e il conseguente inquinamento sono molto elevati. Il Dipartimento della salute e dell'ambiente del Colorado, divisione per il controllo dell'inquinamento atmosferico, afferma: “La combustione del legno produce una serie di sostanze chimiche dannose. Monossido di carbonio, idrocarburi e formaldeide vengono rilasciati quando si brucia il legno”. Le stime degli scienziati dello stato mostrano che circa il cinque percento dello "smog" invernale di Denver proviene dagli incendi di legna. Le alternative al processo tradizionale in fase di esplorazione includono costose macchine a "osmosi inversa" utilizzate per abbassare il contenuto di acqua della linfa prima dell'ebollizione.
I costi di trasporto di pesanti contenitori di sciroppo d'acero nei negozi di tutti gli Stati Uniti includono l'utilizzo di grandi quantità di combustibili come il petrolio sotto forma di benzina ed elettricità per i trasporti climatizzati. Organizzazioni come la Massachusetts Maple Producers Association educano il pubblico dello stato sull'ambiente vantaggi derivanti dall'acquisto di prodotti di produzione locale, aiutando così i membri a guadagnare nuovi affari e riducendo l'ambiente inquinamento.