A prima vista, le piante sono costituite da radici, steli, foglie e talvolta fiori. Mentre queste strutture visibili svolgono un ruolo nella sopravvivenza della pianta, all'interno di quelle radici, steli, foglie e fiori, tu troverà strutture interne che consentono anche alle piante di svolgere funzioni di base come il trasporto dell'acqua e il seme produzione.
radici
Le radici forniscono un supporto strutturale alla pianta per assorbire acqua e sostanze nutritive dal terreno. L'esterno delle radici rivela molti peli fini, che espandono la superficie delle radici e consentono alla pianta di assorbire più acqua. All'interno della radice, a livello cellulare, aree in crescita attiva chiamate meristema lasciano che le radici crescano costantemente in un nuovo territorio. L'epidermide e le cellule della corteccia spostano l'acqua dal suolo e nel tessuto vascolare che trasporta l'acqua lungo lo stelo.
gambi
Gli steli offrono supporto fisico alla pianta e contengono i boccioli che si sviluppano in foglie, fiori e steli aggiuntivi. All'interno dello stelo, il tessuto vascolare trasporta i materiali nei punti all'interno della pianta dove sono più necessari. Il tessuto vascolare chiamato xilema trasporta l'acqua e i minerali assorbiti dalle radici agli steli, alle foglie e ai fiori. Il floema, invece, trasporta gli zuccheri prodotti nelle foglie alle aree che necessitano di energia, come l'apparato radicale della pianta.
Le foglie
La foglia apparentemente semplice contiene in realtà il macchinario cellulare necessario per guidare il processo vitale più elementare della pianta: la sintesi dell'energia chimica dall'acqua, dall'anidride carbonica e dalla luce solare. Osservando una foglia si possono vedere le vene contenenti xilema e floema che portano acqua alle cellule e portano via gli zuccheri prodotti durante la fotosintesi. All'interno della foglia e fuori dalla vista, la foglia contiene strati di cellule piene di cloroplasti usati per raccogliere la luce solare e trasformarla in zucchero. Le foglie contengono anche minuscoli pori chiamati stomi che consentono alla pianta di assorbire anidride carbonica e rilasciare ossigeno prodotto durante la fotosintesi.
Fiori
I fiori contengono strutture complesse, sia interne che esterne. Guardando un fiore, generalmente si nota prima il suo tessuto sterile: il raggio di petali colorati che attirano la tua attenzione e quello degli impollinatori del fiore. Al centro del fiore, troverai un pistillo femminile, circondato da filamenti ricoperti di clava chiamati stami. Gli stami producono polline, che atterra sul pistillo e cresce verso il basso nelle parti interne del fiore per rilasciare lo sperma per fecondare l'uovo. L'ovaio del fiore contiene uno o più ovuli, ciascuno con il potenziale di svilupparsi in un seme quando viene fecondato. Le pareti che separano gli ovuli formano il rivestimento duro che protegge il seme.
semi
Se rompi un seme, scoprirai che la maggior parte di esso contiene una sostanza amidacea chiamata endosperma, che nutre l'embrione mentre si sviluppa. L'embrione comprende una o due foglie primitive chiamate cotiledoni che a volte svolgono anche un ruolo nell'immagazzinamento di energia.
