Il peltro è un metallo morbido e malleabile che abbellisce le cucine o i portagioie di molte persone. Questo metallo tradizionale, tra i più facili da lavorare, è durevole, versatile e di facile manutenzione, anche se il suo basso punto di fusione lo rende una scelta scadente per i prodotti da forno. Il peltro è una scelta elegante per piatti, posate o tazze robuste.
Composizione
Il peltro è una lega metallica morbida e altamente malleabile. Lo stagno comprende il metallo di base (tra l'85 e il 99 percento), con il resto costituito da rame (come indurente) e un altro metallo (di solito antimonio o bismuto nel peltro moderno). Fino agli anni '30 si usava il piombo che dava al peltro una caratteristica tinta blu. A seconda dell'esatto mix di metalli, il peltro ha un punto di fusione da 225 a 240 C (da 437 a 464 gradi F).
Usi
A causa della sua morbidezza e del basso punto di fusione, il peltro è tipicamente utilizzato per candelabri, stoviglie e gioielli. È anche comunemente usato per creare repliche di monete, piccole statuette di metallo e oggetti decorativi. Gli oggetti in peltro non devono essere utilizzati in luoghi con calore elevato, comprese le teglie nei forni.
Cura
Il peltro tollera il normale lavaggio con i normali prodotti chimici domestici. Per levigare le sgorbie nel metallo morbido, è possibile utilizzare un tampone di lana d'acciaio #0000 per lavorare delicatamente il imperfezione dalla superficie del metallo: lucidare l'area danneggiata con un movimento circolare per la migliore risultati. Evitare il contatto prolungato con acidi in quanto ciò può indebolire o offuscare il metallo.
Produzione
Gli oggetti unici in peltro sono in genere realizzati da peltri professionisti. Questi artigiani martellano il calcio in peltro in una forma generale e poi usano torni speciali per tagliare o lavorare il metallo nella forma desiderata. Usano anche stampi, versando metallo liquido in uno stampo e poi rifinendo il pezzo dopo che si è raffreddato.
Storia
Il peltro è in uso da più di 2000 anni. Tuttavia, il metallo ottenne un uso comune dopo il 1750 in Inghilterra, quando gli artigiani affinarono il loro commercio per rendere gli oggetti in peltro più accessibili alla gente comune. Gli usi più comuni erano per piatti, pentole e sottopiatti (portapiatti), e argentieri e peltrai spesso lavoravano mano nella mano per realizzare oggetti complementari. La diffusione della porcellana e della ceramica come stoviglie nel XIX secolo ha avuto un impatto sull'industria del peltro; tuttavia, l'interesse per gli oggetti in peltro è risorto alla fine del XX secolo.