Cosa mangia un serpente nella foresta pluviale?

Molti serpenti vivono nelle regioni della foresta pluviale tropicale del mondo e sono in agguato per avvelenare o costringere la loro preda. Tuttavia, i serpenti non sono gli unici predatori nella foresta pluviale e alcuni di questi predatori includono i serpenti nella loro dieta. L'elenco di questi predatori include uccelli, mammiferi e persino altri serpenti. I serpenti di piccole e medie dimensioni sono i soliti bersagli per i predatori, anche se i grandi predatori come tigri e coccodrilli cacciano serpenti di qualsiasi dimensione.

Il falco dalla coda rossa (Buteo jamaicensis) è una specie di rapace che si trova in una varietà di habitat, comprese le foreste pluviali. Tuttavia, questi uccelli di solito non si trovano nelle fitte foreste poiché gran parte della loro predazione dipende dall'essere in grado di vedere la loro preda a terra. I serpenti fanno parte della dieta del falco dalla coda rossa. Di solito, i falchi dalla coda rossa predano serpenti di piccole e medie dimensioni. Come specie di uccelli rapaci, i falchi dalla coda rossa hanno artigli e becchi affilati, che consentono loro di afferrare e divorare la loro preda con relativa facilità.

Uno dei serpenti velenosi più lunghi del mondo, il cobra reale (Ophiophagus hannah) è un predatore dei suoi compagni serpenti. L'abitudine di questo serpente di mangiare altri serpenti gli fa guadagnare il nome di "re". Da adulti, i cobra reali crescono tra i 12 ei 18 piedi di lunghezza. Questi serpenti hanno le zanne in bocca, che gli permettono di iniettare veleno nelle loro prede. Il veleno paralizza la preda, il che la rende un pasto non resistente al cobra reale. I cobra reali vivono nelle foreste pluviali tropicali di tutta l'Africa, l'India e il sud-est asiatico.

Le tigri (genere Panthera) sono grandi gatti carnivori che predano serpenti di taglia medio-grande. Nella foresta pluviale, i grandi serpenti includono mamba neri e pitoni. La maggior parte delle specie di tigri vive negli ambienti della foresta pluviale in India e nel sud-est asiatico, come le specie indocinese, malese, cinese meridionale, Sumatra e Bengala. Le tigri si avventano sempre sulla preda quando la preda gli volta le spalle. Tutte le specie di tigri esistenti sono in pericolo nel loro habitat naturale a causa della deforestazione e della caccia eccessiva.

La più grande specie di rettili esistente è il coccodrillo marino (Crocodylus porosus), originario delle foreste pluviali e degli estuari di acqua salata nel sud-est asiatico e nell'Australia settentrionale. Alcuni coccodrilli di acqua salata adulti crescono di oltre 20 piedi di lunghezza. I giovani coccodrilli d'acqua salata predano serpenti di piccole o medie dimensioni, mentre gli adulti inseguono specie di serpenti più grandi. I coccodrilli d'acqua salata hanno il muso stretto e i loro occhi sono più vicini tra loro rispetto ad altre specie di coccodrilli.

Sebbene siano un mammifero di piccole dimensioni, le manguste (genere Herpestidae) sono uno dei principali predatori del serpente cobra reale in Africa, India e sud-est asiatico. Questi animali lunghi 2 piedi usano i loro riflessi pronti per evitare il veleno del cobra reale e altri serpenti velenosi. L'autore Rudyard Kipling ha immortalato la predazione dei cobra reali da parte della mangusta nel suo racconto immaginario, "Rikki-Tikki-Tavi". Sebbene si trovino in vari habitat, la maggior parte delle manguste vive tra le cime degli alberi sotto la pioggia foreste.