Il mondo ospitava circa 330 specie di tartarughe a metà del 2018. Perché il tipico habitat delle tartarughe d'acqua dolce è nelle zone umide, e così tante zone umide stanno subendo gli effetti del cambiamento climatico, dello sviluppo umano, uso commerciale (ad esempio, rimedi naturopatici, tartarughe da compagnia o cibo) o una combinazione di questi, un numero significativo di queste tartarughe è considerato in pericolo specie. In effetti, quasi la metà delle 330 specie merita questa designazione e circa 10 di esse includono meno di 10 singoli membri.
Tipi di tartarughe d'acqua dolce negli Stati Uniti
Circa 57 specie di tartarughe d'acqua dolce vivono negli Stati Uniti, o quasi una su cinque specie di tartarughe in tutto il mondo. La maggior parte di questi a loro volta sono concentrati nella parte calda, umida e sud-orientale del paese. Una densità ancora maggiore si trova nel sud-est asiatico.
Tartaruga azzannatrice comune
La tartaruga azzannatrice comune si trova solo in Nord America ed è della stessa famiglia della tartaruga azzannatrice alligatore. Normalmente è lungo da 8 a 14 pollici, ma può crescere fino a 20 pollici.
Questa specie ha un aspetto "antico" perché la sua lunga coda sembra a denti di sega, come quella di un dinosauro, e il suo guscio marrone scuro ha un bordo frastagliato. La testa della tartaruga azzannatrice comune è molto grande rispetto al suo corpo e presenta il muso affilato simile a un becco che dà il nome a questo animale irascibile.
fiume Cooter
Il fiume Cooter può raggiungere lunghezze da 9 a 13 pollici o giù di lì. Hanno gusci scuri con segni gialli in un motivo a rete. Il fiume Cooter ha segni scuri sul suo piastrone, o petto. Ha anche strisce gialle ai lati della testa. Si trovano in diversi tipi di habitat dal cooter della Florida strettamente correlato, ma questi due tipi condividono alcune sovrapposizioni e possono ibridarsi, portando alcuni zoologi a proporre che siano in realtà la stessa specie.
Tartaruga Softshell liscia (Florida)
La tartaruga softshell liscia, o Florida, è un'altra grande specie di tartaruga d'acqua dolce, che raggiunge lunghezze da 11 a 24 pollici. Le femmine sono notevolmente più grandi dei maschi. Il guscio, come molte tartarughe nordamericane, va dal marrone scuro al verde scuro; è spesso ma non sempre uniformemente colorato. Ha un guscio di forma nettamente ovale con numerose protuberanze direttamente dietro la testa e il collo.
Tartaruga dal guscio molle spinoso
La tartaruga spinosa dal guscio molle è un'altra specie pesante, che raggiunge lunghezze da 7 a 17 pollici. Come con la tartaruga dal guscio morbido, le femmine sono più grandi dei maschi. La tartaruga softshell spinosa vanta un guscio arrotondato, in contrasto con il softshell Florida di forma ovale. Di solito, almeno due linee scure e spezzate seguono la curva della parte posteriore del guscio. Il guscio ha anche numerose piccole macchie o segni circolari. Il softshell spinoso ha anche due strisce sul collo.