La formica regina è una delle formiche, se non la più importante, in una colonia. Senza la regina, la colonia si estinguerà, poiché la formica regina è la responsabile della deposizione delle uova. Possono essere molto longevi. Una regina delle formiche carpentiere, ad esempio, può vivere fino a 25 anni. Le persone che tengono colonie di formiche devono essere in grado di identificare la regina, in modo che possano essere sicure che la loro colonia di formiche prospererà. Al contrario, le persone che vogliono sbarazzarsi di una colonia di formiche devono essere in grado di identificare la regina per eliminarla.
Dimensione della formica regina
Molte persone pensano che le formiche regine siano sempre le formiche più grandi della colonia e, in alcuni casi, questo è corretto. Ad esempio, le formiche regine tagliafoglie torreggiano sopra le formiche operaie nelle loro colonie. Tuttavia, ci sono alcune eccezioni. Le formiche Mystrium Mysticum, trovate in Madagascar, hanno regine che sono in realtà più piccole e di un colore diverso rispetto alle formiche operaie. Per questo motivo, la dimensione non può essere l'unico fattore determinante per identificare una formica regina.
Le caratteristiche della regina
Le caratteristiche di una formica regina sono quasi esattamente le stesse delle altre formiche della sua specie. Ad esempio, le formiche regine hanno tutte esoscheletri e un corpo diviso in tre sezioni: la testa, il torace e l'addome, oltre ad antenne articolate. A differenza delle altre formiche, però, le giovani regine nascono con le ali, utilizzate solo per il suo unico volo nuziale. Cercare una formica con le ali, tuttavia, non è un buon modo per identificare una formica regina, poiché molte specie di formiche hanno anche api operaie alate.
Come puoi identificare la regina?
Il modo più semplice per identificare una formica regina è cercare una formica con un torace più grande, o sezione centrale, rispetto al resto delle formiche. La formica regina avrà un torace muscoloso e più complicato, in parte perché la formica regina nasce con le ali, che usa per lasciare la colonia per accoppiarsi. Ciò significa che il suo torace è piuttosto muscoloso, rimanendo tale anche dopo che la regina ha abbassato le ali. Alcune formiche regine possono anche avere ancora punti di attacco delle ali visibili.
Intuizione dell'esperto
Secondo il biologo Alex Wild, identificare le formiche regine osservando la regione toracica funziona solo nella maggior parte dei casi. Ci sono alcune specie, come la Dinoponera, che non hanno nemmeno una casta regina. Altre specie di formiche rare non hanno regine con le ali, quindi non sviluppano grandi torace. In tali casi, la dissezione della colonia stessa, o della stessa formica, è l'unico modo per identificare una formica regina.
Idee sbagliate sulla regina Ant
Sebbene la regina delle formiche sia effettivamente chiamata con il titolo di regina, non "governa" sul resto della colonia. In effetti, il suo unico scopo è la riproduzione. È tenuta in profondità nei tunnel della colonia, con l'unico scopo di deporre le uova. Tuttavia, ha un vantaggio: la regina delle formiche di solito vive il doppio delle sue controparti lavoratrici. Se stai tenendo una colonia di formiche in un formicaio trasparente, puoi vedere che aspetto ha la regina semplicemente cercando la formica che sta deponendo le uova.