La tormalina è una gemma popolare e semipreziosa nota per le numerose sfumature che il minerale mostra naturalmente. Il nome deriva da una coppia di parole cingalesi, che si traduce approssimativamente in "pietra dai colori misti". In effetti, alcune di queste pietre possono mostrare più di un colore alla volta o il cristallo può cambiare aspetto mentre chi lo indossa passa dalla luce naturale alla luce artificiale. Anche il valore monetario della tormalina varia ampiamente.
La tormalina ha una formula chimica complessa e varia
La tormalina ha una formula chimica complessa e varia caratterizzata dalla presenza di boro, uno degli elementi naturali della terra. La principale fonte dell'atomo di boro è il raffreddamento della roccia fusa, chiamata magma. Insieme al boro, la tormalina contiene silicio, alluminio e diverse molecole di idrato. La tormalina può anche contenere sodio o calcio, ma non entrambi. Inoltre, possono essere presenti litio, ferro o magnesio.
pegmatite
Comprendere la formazione vulcanica della pegmatite è fondamentale per sapere come viene creata la tormalina, poiché la maggior parte degli esemplari della gemma colorata si trovano nelle vene che attraversano questo tipo di roccia ignea. La pegmatite è caratterizzata dall'essere a grana grossa e spesso contiene cristalli molto grandi. Si verifica quando il magma subisce un processo di raffreddamento, ma a differenza di altre rocce ignee, la pegmatite si sviluppa da soluzioni acquose all'interno del magma fuso. Queste vene di liquidi caldi tendono ad essere ricche di alcuni elementi della terra come silicio e ferro. Quando il mix acquoso di elementi si raffredda e si cristallizza, forma la roccia pegmatite, che può contenere diversi cristalli minerali, uno dei quali è la tormalina.
Processo ipotermico
Il processo attraverso il quale viene creata la tormalina è meglio conosciuto come processo ipotermico e coinvolge non solo l'acqua non disciolta dal magma caldo, ma anche l'acqua piovana. Questa miscela di acqua e minerali tende a riempire le crepe nel magma mentre si raffredda e si indurisce nella roccia. Di conseguenza, la tormalina (o altre gemme create in modo simile) può essere trovata in grandi vene. Gli smeraldi sono formati in modo molto simile, ma contengono l'elemento del berillio invece del boro.
Si può creare anche la tormalina
La tormalina può anche essere creata dal processo metamorfico. In questo caso, la gemma si presenta come vene in uno scisto o marmo, due tipi di rocce metamorfiche che si creano da rocce preesistenti. In questo scenario meno comune, la forza geologica chiave non è il magma caldo, ma piuttosto il ripiegamento geologico di grandi formazioni rocciose all'interno della crosta terrestre. Nel tempo gli strati superiori si consumano per esporre le rocce metamorfiche e le vene minerali.
Distribuzione mondiale
La tormalina si trova in molti luoghi in tutto il mondo con giacimenti particolarmente grandi situati in Brasile, Sri Lanka e Sud Africa. Altri punti caldi per questa gemma includono:
- Nigeria
- Mozambico
- Kenia
- Tanzania
- Madagascar
- Pakistan
- Afghanistan
- Zimbabwe
Negli Stati Uniti la tormalina è più comune in California e nel Maine.
