La foresta pluviale amazzonica è una delle aree più diverse e ricche di risorse del pianeta. A causa del suo clima, che permette a flora e fauna di crescere tutto l'anno, si è sviluppato in migliaia di anni in un paradiso per alberi massicci, piante medicinali e una vasta gamma di insetti, uccelli e altro animali. La foresta pluviale è molto suscettibile alla predazione umana e una grande percentuale di essa è stata distrutta per le sue risorse negli ultimi 50 anni.
Legname
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I legni duri tropicali vengono tagliati dalla foresta pluviale amazzonica a un ritmo tremendo. Il legno tropicale viene utilizzato per tutto, dalla costruzione di navi alle bacchette, alla spedizione di pallet alla carta. Le venature strette e la natura stabile di legni come mogano, viola cuore e teak li rendono ideali per mobili di pregio e strumenti musicali. Poiché gran parte dei nutrienti in un ecosistema della foresta pluviale tropicale sono contenuti negli alberi piuttosto che nel suolo, questi ecosistemi hanno difficoltà a riprendersi quando gli alberi vengono rimossi. Le foreste pluviali tropicali sono spesso bonificate e sostituite con bestiame al pascolo, una pratica che esaurisce il suolo entro due o tre anni.
Medicinale
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I nativi che hanno vissuto nella foresta pluviale amazzonica per migliaia di anni hanno utilizzato molte delle piante trovate lì per scopi medicinali. I ricercatori medici occidentali stanno cominciando a prendere atto della pletora di opportunità medicinali che esistono in Amazzonia. Esistono piante che non esistono in nessun'altra parte del mondo e gli estratti di queste piante possono essere usati per contrastare o curare qualsiasi cosa, dalle infezioni all'artrite e ad altre malattie croniche.
Olio
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Il petrolio esiste in grandi quantità sotto la foresta pluviale amazzonica. Le società petrolifere come Texaco e Chevron ne approfittano sin dagli anni '50, a caro prezzo per l'ecosistema e per i residenti di queste foreste. Lo sviluppo del petrolio è particolarmente importante in Ecuador, dove da decenni è in corso una causa contro Texaco e la sua società madre Chevron.
Risorse indigene
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Per migliaia di anni prima dell'inizio dell'estrazione industriale, le popolazioni indigene hanno utilizzato risorse della foresta pluviale come animali per la carne, alberi per il legno e materiali di tessitura per cesti e contenitori. Queste risorse a basso impatto sono state acquisite in modo sostenibile con un impatto minimo sulla salute generale dell'ecosistema.