Gli ecosistemi di tutto il mondo sono in pericolo. Gli ecosistemi danneggiati si verificano quando le specie all'interno del sistema vengono perse, l'habitat viene distrutto e/o la catena alimentare è affetto. Poiché tutte le specie vivono in sistemi interdipendenti complessi con relazioni interdipendenti, la perdita o il cambiamento di ogni singola specie o fattori abiotici ha conseguenze negative sugli altri all'interno dell'ecosistema.
L'inquinamento, l'eccessivo sfruttamento, il cambiamento climatico e le specie invasive pongono particolari minacce agli ecosistemi, alla biodiversità e all'integrità ecologica del mondo.
Definizione di ecosistema
Un ecosistema è definito da tutte le interazioni tra fattori viventi e non viventi, note come fattori biotici e abiotici. Ciò include le interazioni tra popolazioni di organismi, tra organismi all'interno della stessa popolazione e tra organismi e il loro ambiente.
Sia i fattori biotici che abiotici possono portare a un ecosistema danneggiato.
Inquinamento
L'inquinamento industriale e agricolo è prevalente in tutto il mondo con prodotti chimici artificiali che si trovano praticamente in tutte le nicchie ambientali.
Alcuni esempi di ecosistema con danno da inquinamento hanno ragione negli Stati Uniti. Negli Stati Uniti, l'inquinamento da miniere contamina il 40% dei fiumi occidentali, avvelenando la vita acquatica e bioaccumulandosi nella catena alimentare. Molti prodotti chimici inquinanti, compresi i pesticidi e la plastica, interrompono l'attività ormonale e la riproduzione degli animali, riducendo la biodiversità nell'acqua e sulla terra.
I nutrienti organici provenienti dal deflusso agricolo determinano la fioritura di alghe acquatiche che riducono i livelli di ossigeno disciolto, creando zone morte nelle aree costiere vicino ai principali fiumi. In molte aree del mondo, l'inquinamento umano ha distrutto interi ecosistemi, lasciando terra e acqua incapaci di sostenere la vita.
L'inquinamento influenza anche la qualità dell'aria e la temperatura; è una delle principali cause di il riscaldamento globale e cambiamento climatico. Questi aggiustamenti ai principali fattori abiotici influenzano praticamente tutti gli ecosistemi in tutto il mondo. L'aumento delle temperature porta a variazioni delle correnti oceaniche, delle temperature, della crescita delle piante e altro, il che influisce sulle reti trofiche e sulle relazioni all'interno degli ecosistemi.
Sovra-sfruttamento
L'eccessivo sfruttamento del mondo naturale assume molte forme. Le foreste vengono distrutte per il legname, l'agricoltura e l'allevamento, con conseguente notevole perdita di biodiversità. Quasi tutti gli oceani del mondo sono completamente sfruttati o sovrasfruttati e si prevede che la maggior parte delle attività di pesca crollerà entro i prossimi 40 anni se le pratiche di pesca non verranno modificate.
Anche i suoli del mondo sono essere esaurito a un ritmo rapido, portando alla desertificazione e alla perdita di produttività agricola. Un esempio chiave di ciò è nelle praterie dove la monocoltura esaurisce il terreno di qualsiasi cosa utilizzabile nutrienti, che lo rendono inutilizzabile sia per l'agricoltura che per le piante naturali e le specie che vivono Là.
In qualsiasi sua forma, lo sfruttamento eccessivo lascia gli ecosistemi compromessi e meno capaci di sostenere la vita.
Specie invasive
Le specie animali e vegetali invasive distruggono gli ecosistemi prendendo il sopravvento nicchie ecologiche all'interno della loro casa adottiva, depredando o scacciando specie autoctone e distruggendo catene alimentari e altri sistemi interdipendenti.
Il ratto comune è una specie che ha invaso innumerevoli aree del mondo dall'era dell'esplorazione. Le specie invasive tendono a non avere predatori naturali nel nuovo ecosistema, il che consente loro di riprodursi in modo prolifico.
Le specie vegetali invasive, come il kudzu negli Stati Uniti meridionali, possono occupare vaste quantità di terreno, costringendo altre piante e distruggendo l'habitat naturale e le fonti di cibo dell'animale locale popolazioni.
Cambiamento climatico
Il riscaldamento globale minaccia gli ecosistemi di tutto il mondo. Le emissioni di gas serra causate dall'uomo causano l'assorbimento di quantità crescenti di calore dall'atmosfera, con conseguente aumento delle temperature medie globali. I modelli climatici indicano un possibile aumento della temperatura media tra 4 e 10 gradi Fahrenheit durante il prossimo secolo.
Poiché l'aria e l'acqua si riscaldano, molte specie non saranno in grado di tollerare le temperature più elevate. Quelli che non possono migrare verso un clima adatto si estingueranno, degradando l'integrità dell'ecosistema in tutte le aree del mondo.