Il fondale marino, noto anche come fondo oceanico, è composto da minerali diversi da quelli che si trovano nella parte più alta della superficie terrestre. Il fondo dell'oceano stesso è fatto di rocce mafiche, la materia cristallizzata dal magma silicato. I fondali marini sono anche sede di depositi vulcanici di solfuri massicci, ricchi di minerali che possono essere estratti per le sue risorse. I minerali trovati sotto il fondo del mare includono gabbro, basalto, serpentino, peridotite, olivina e minerali di VMS.
Gabbro
Il Gabbro è solitamente di colore scuro - nero o grigio - ed è una roccia ignea a grana grossa che costituisce la maggior parte del fondale marino. Secondo Live Science, il gabbro è un "tipo denso di roccia formato dal lento raffreddamento delle camere magmatiche sottostanti dorsali oceaniche." È frantumato e utilizzato in ferrovie, materiale stradale e può essere lucidato per essere venduto come nero granito.
Basalto
Molto simile al gabbro nella sua composizione chimica, il basalto costituisce anche gran parte del fondale marino. È più spesso di colore nero. Il basalto è la roccia ignea più estrusiva, secondo C.R. Nave della Georgia State University. Compone diverse forme di terra, tra cui Hawaii, Islanda e vaste porzioni dell'Oregon e di Washington. I suoi usi includono materiale da costruzione, pavimentazione e scultura.
Serpentina
La serpentina è solitamente di colore verde, ma può anche essere gialla, nera o marrone. È una forma di alterazione del minerale olivina. Antigorite, clinocrysotile, lizardite, orthocrysotile e paracrisotilo appartengono tutti alla stessa famiglia in quanto hanno una composizione chimica simile. È usato come sostituto della giada e può essere usato per intagliare.
peridotite
La peridotite è strutturata con colorazione nera, grigia e bianca. È una roccia ignea densa e invadente, ricca di magnesio e ferro. Contiene principalmente olivina nella sua composizione, un altro minerale che si trova sotto i fondali marini. Si trova sotto forma di strati, cristalli e blocchi frammentati. Prende il nome dal peridoto della pietra preziosa. Secondo Science Daily, è anche usato per catturare e immagazzinare l'anidride carbonica.
Olivina
L'olivina è di colore da marrone-verde a scuro o verde oliva. Si trova comunemente in basalto, gabbro e peridotite. È un minerale di silicato, che sono comuni formatori di rocce. L'olivina diventa instabile quando raggiunge la superficie terrestre e si trasforma in serpentino. È usato in gioielleria, come peridoto, se mescolato con peridotite.
Solfuri massicci vulcanici
I solfuri massicci vulcanici, o VMS, sono depositi creati dai fumatori neri che consentono il rilascio di acqua magmatica attraverso le prese d'aria sul fondo dell'oceano. L'interazione tra l'acqua calda e magmatica e l'acqua fredda dell'oceano causa la precipitazione dei minerali.