Ci sono molte differenze tra quarzite e granito. Il granito ottiene la sua durezza dal suo contenuto di quarzo, ma la quarzite contiene più quarzo per volume rispetto al granito, rendendolo essenzialmente un materiale più duro. Il granito è più abbondante della quarzite; è ampiamente distribuito in tutta la crosta terrestre e costituisce il fondamento che sta alla base della roccia sedimentaria sotto la maggior parte dei continenti.
Formazione
La quarzite è una roccia metamorfica che si forma dall'unione di arenaria e quarzo sotto intenso calore e pressione. Questo materiale si trova spesso dove ha avuto luogo il metamorfismo regionale o di contatto. Il metamorfismo regionale è il processo in cui la quarzite si forma sotto più pressione che calore, mentre il metamorfismo da contatto coinvolge più calore che pressione. L'arenaria viene spesso compattata in quarzite quando i continenti si scontrano, riempiendo i grani vuoti di arenaria con quarzo. Il granito si forma a profondità maggiori rispetto alla quarzite, ma simile alla quarzite, il granito richiede alcuni livelli di pressione e calore per formarsi. Il granito è un tipo di roccia ignea che si forma tipicamente sotto i continenti. Si forma quando il magma liquido si raffredda nelle formazioni rocciose esistenti.
Durezza
Quarzite e granito sono entrambi materiali molto duri, che si prestano alle loro numerose applicazioni pratiche. La durezza può essere misurata sulla scala di durezza di Mohs. Questa scala, con un intervallo da 1 a 10, designa materiali più duri con numeri più alti. La quarzite offre un valore approssimativo di 7 sulla scala Mohs mentre il granito offre un valore di durezza compreso tra 6 e 6,5 sulla scala Mohs. La quarzite è spesso impiegata nella realizzazione di massicciate ferroviarie e bordure per aiuole. Il granito viene spesso estratto in lastre per la fabbricazione di piastrelle, lapidi e controsoffitti. Il quarzo contenuto in questi materiali contribuisce alla loro durezza. Il quarzo offre un 7 sulla scala di durezza Mohs.
Componenti
Qualsiasi roccia che contiene dal 10 al 50 percento di quarzo e offre un rapporto alcali-feldspato compreso tra il 65 e il 95 percento è definita granito. Il granito contiene tipicamente una combinazione di quarzo, mica, feldspato e orneblenda. Biotite, magnetite, granato, zircone e apatite possono anche essere coinvolte nella formazione del granito se i materiali sono presenti. La quarzite è composta da arenaria, silice, ossido di ferro, carbonato, argilla e una percentuale molto elevata di quarzo.
Colore
Il granito può contenere molti materiali diversi nella sua composizione. Ogni componente in granito può influenzare l'aspetto generale del granito in termini di colore. Il colore del granito può variare notevolmente in base alla posizione. Ad esempio, il granito estratto negli Stati Uniti orientali può offrire proprietà simili al granito estratto sul lato opposto del paese, ma appare molto diverso. Il feldspato, che può apparire in molti colori, dal verde al rosa, può influenzare notevolmente il colore del granito. La quarzite in generale appare dal bianco al grigio. Tuttavia, alcuni componenti, come l'ossido di ferro, possono variare il colore della quarzite. La quarzite che è pesante in ossido di ferro può apparire di colore da rosa a rosso. Il quarzo può formarsi in colori come giallo, rosa o marrone, influenzando così il colore generale sia della quarzite che del granito.