Come fare amicizia con uno scoiattolo

Gli scoiattoli sono un gruppo familiare di animali comuni con la coda folta. Al di sopra di Esistono 200 specie di scoiattoli in tutto il mondo, in tutti i continenti tranne l'Antartide e l'Australia (ad eccezione di quelli negli zoo e di una piccola popolazione fuggitiva di scoiattoli palma vicino a Perth).

Gli scoiattoli condividono sempre più il loro habitat forestale con gli umani e gli scoiattoli e gli umani interagiscono frequentemente tra loro.

Gli scoiattoli sono nella famiglia dei roditori chiamati Sciuridae. Questa famiglia comprende anche marmotte, scoiattoli, marmotte e cani della prateria. Ci sono molte specie di scoiattoli in tutto il mondo, comprese specie di scoiattoli arborei, scoiattoli di terra e scoiattoli volanti.

Esempi di specie di scoiattoli che vivono in Nord America sono lo scoiattolo rosso, lo scoiattolo grigio, lo scoiattolo terrestre artico, lo scoiattolo striato e lo scoiattolo nero.
Leggi di più sui diversi tipi di scoiattoli.

La maggior parte degli scoiattoli è di taglia modesta rispetto ad altri mammiferi. Ad esempio, il comune scoiattolo grigio nordamericano è uno scoiattolo di medie dimensioni, che misura fino a 20 pollici di lunghezza. Gli scoiattoli, come tutti i roditori, hanno quattro denti anteriori che crescono costantemente, e quindi gli animali hanno un forte bisogno di rosicchiare materiali duri come il legno.

Gli scoiattoli non sono difficili da trovare nelle foreste e nei cortili di tutto il Nord America. Gli scoiattoli sono facili da riconoscere grazie alle loro lunghe code cespugliose. Molte specie di scoiattoli sono crepuscolare, il che significa che sono animali attivi durante il crepuscolo e possono essere trovati più facilmente all'alba o al tramonto.

Gli scoiattoli sono onnivori, il che significa che mangiano fcibo da fonti sia vegetali che animali. Gli scoiattoli mangiano una varietà di cibi vegetali come noci, bacche, verdure a foglia verde e radici. Gli scoiattoli mangeranno anche funghi, uova, insetti, bruchi e altri piccoli animali.

Quando vengono presentati con avanzi di cibo umano, gli scoiattoli non tendono ad essere mangiatori schizzinosi. Godono di cereali, semi per uccelli, occasionalmente un pezzo di carne e cibo per cani e gatti.

Agli scoiattoli non piacciono i cibi piccanti come aglio crudo, cipolle o peperoni e possono anche essere scoraggiati dagli orti usando lo spray al peperoncino. Mentre gli scoiattoli potrebbero preferire i cibi umani, alcuni di questi alimenti non sono buoni per gli scoiattoli. Gli alimenti che gli scoiattoli non dovrebbero mangiare includono latticini, cioccolato, caramelle, alimenti altamente trasformati, altri cibi spazzatura o cereali zuccherati.

Leggi di più sui tipi di cibo che mangiano gli scoiattoli.

Sebbene sia inappropriato (e in molti casi illegale) cercare di catturare e addomesticare qualsiasi animale selvatico sano, a volte gli scoiattoli malati o feriti hanno bisogno dell'intervento e delle cure umane. In alcuni casi i cuccioli di scoiattolo vengono abbandonati o rifiutati dalla madre e possono essere riabilitati dall'uomo.

Se trovi uno scoiattolo che sembra orfano o ferito, è meglio contattare l'organizzazione locale per la riabilitazione della fauna selvatica o un veterinario locale. È importante ricordare che uno scoiattolo selvatico può essere spaventato, agitato o malato e che dovresti chiedere il parere di un professionista prima di assistere un animale selvatico.

Anche dopo la riabilitazione, uno scoiattolo selvatico in cattività non sarà mai effettivamente uno scoiattolo addomesticato e dovrebbe essere curato e gestito da professionisti qualificati.

Se per qualche motivo ti ritrovi ad accudire uno scoiattolo, tieni presente che i cuccioli di scoiattolo hanno esigenze più particolari degli scoiattoli adulti. I cuccioli di scoiattolo nascono ciechi e dipendono dalle loro madri per due o tre mesi. I cuccioli di scoiattolo in cattività devono essere nutriti inizialmente con la formula poiché non possono mangiare cibo solido fino a circa otto settimane di età.

Gli scoiattoli devono essere tenuti al caldo, ad esempio con una lampada termica o un termoforo, poiché non possono digerire il cibo quando sono freddi. Rimani in contatto con un'organizzazione di riabilitazione della fauna selvatica per assicurarti di seguire le migliori pratiche possibili per la cura dello scoiattolo.

Gli scoiattoli adulti hanno esigenze simili ad altri piccoli roditori domestici come cavie o gerbilli. Una gabbia per scoiattoli da compagnia dovrebbe essere alta da 3 a 8 piedi per consentire un ampio spazio di arrampicata per lo scoiattolo. Una gabbia per scoiattoli da compagnia dovrebbe essere pulita e avere trucioli di giornale o di cedro per coprire il pavimento.

La gabbia per scoiattoli da compagnia dovrebbe anche contenere acqua fresca (idealmente in una piccola bottiglia d'acqua per animali), legno da rosicchiare e privacy (che può essere sotto forma di tessuto drappeggiato sulla gabbia).

Sebbene gli scoiattoli possano essere carini e soffici, sono davvero animali selvatici e non dovrebbero essere la prima scelta quando si sceglie un animale domestico.

Nella maggior parte degli stati, tenere uno scoiattolo selvatico come animale domestico è illegale, anche se in alcuni casi è possibile richiedere un permesso o licenza di riabilitazione della fauna selvatica se ti trovi in ​​cura di un ferito o orfano scoiattolo. È meglio controllare le leggi del tuo stato se sei interessato ad acquistare uno scoiattolo addomesticato da un allevatore da tenere come animale domestico.

Quando si esaminano gli scoiattoli grigi in vendita (o altre varietà di scoiattoli), è importante acquistare da un allevatore di scoiattoli rispettabile poiché è più probabile che siano scoiattoli addomesticati e sani. Potresti anche vedere varietà di scoiattoli in vendita nei negozi di animali esotici nella tua zona.

Prima di acquistare qualsiasi scoiattolo addomesticato da un allevatore, assicurati di acquisire tutti i permessi necessari dal tuo stato.