A parte il bel tempo e il paesaggio, la California ha la reputazione di produrre famigerate formazioni geologiche e alcuni minerali popolari. Le rocce e i minerali della California possono sembrare la stessa cosa, quando in realtà sono entità diverse tutte insieme. Le rocce sono costituite da diversi minerali, nonché da sedimenti e terra che sono stati compattati per un lungo periodo di tempo. I minerali sono definiti da una singola composizione chimica e forma. I minerali sono spesso estratti dalle rocce.
L'arenaria nel sud della California è creata da anni di sabbia e fango depositati dall'acqua che scorre veloce. La pressione dell'acqua crea una roccia o arenaria. Una famosa formazione di arenaria nel sud della California è la Torrey Sandstone. Questa formazione è nota per le sue grandi grotte. Si ritiene che le grotte siano scolpite dai modelli meteorologici, in particolare dal vento.
La carbonatite è una roccia rara che si trova nella Mountain Pass Mine nel sud della California. La roccia carbonatitica è considerata rara a causa della sua composizione chimica. È costituito principalmente da carbonato con minori quantità di solfato e quarzo. Questa specifica composizione ha creato alcuni elementi rari all'interno della roccia. La carbonatite viene estratta per gli elementi rari che vengono utilizzati per colorare il vetro e nel vetro utilizzato nelle microonde.
L'acquamarina è un minerale o una gemma di colore blu-verde nella famiglia del berillo. È un cugino stretto del minerale di berillo dello smeraldo. La California meridionale è diventata un produttore di acquamarina dalle sue numerose miniere di minerali. L'estrazione di gemme divenne popolare nel sud della California alla fine del XIX secolo. Da allora, il distretto minerario è cresciuto, anche se non è ancora in concorrenza economica con le più grandi miniere di gemme di altri paesi. Le miniere di gemme nel sud della California hanno dato a scienziati e ricercatori l'opportunità di studiare a fondo l'acquamarina e altri minerali.
All'inizio del 1900, la California meridionale era nota per la sua tormalina. La tormalina, una delle formule chimiche più complicate della famiglia dei minerali, era una gemma molto ricercata dall'imperatrice cinese Tz'u Hsi nel 1902. L'imperatrice amava così tanto la tormalina rosa della California, che tutta la Cina si innamorò della gemma. Ciò ha portato a un aumento dell'attività mineraria di tormalina nel sud della California. La tormalina è ancora una gemma preziosa nel sud della California, tuttavia, la sua estrazione è diminuita a causa dei costi elevati.
