I biomi acquatici, o ecosistemi, del mondo includono i biomi di acqua dolce e salata. I biomi d'acqua dolce comprendono fiumi e torrenti, laghi e stagni e zone umide. Un bioma di acqua salata potrebbe essere costituito da oceani, barriere coralline, estuari, ecc. Un numero enorme di specie di piante e animali vive nei biomi acquatici. Sia i biomi d'acqua dolce che quelli marini contengono regioni specifiche, o zone acquatiche, ognuna delle quali esibisce determinate specie di piante e animali.
zone umide
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Le zone umide contengono la più grande diversità di specie al mondo. Queste zone di acqua stagnante ospitano un certo numero di piante acquatiche, tra cui erbe, tife, giunchi, carici, tamarack, abete rosso, cipresso e gomma. Le specie animali includono insetti, anfibi, rettili, uccelli e mammiferi. Alcune zone umide contengono elevate concentrazioni di sale e quindi non sono considerate ecosistemi di acqua dolce.
Tuttavia, molte zone umide, paludi, paludi e torbiere sono di acqua dolce. Le specie nelle zone umide di acqua dolce sono diverse dalle specie contenute nelle zone acquatiche salate.
Maggiori informazioni sull'ecosistema delle zone umide.
Fiumi e torrenti
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Fiumi e torrenti sono costituiti da acqua che scorre in una direzione da una sorgente alla fine, o foce, del fiume o del torrente. L'acqua è più fresca alla fonte, che potrebbe essere lo scioglimento della neve, sorgenti o laghi. Anche la più alta concentrazione di ossigeno è alla fonte e qui vivono molte specie di pesci d'acqua dolce.
Il corso medio di un fiume o di un ruscello contiene una maggiore diversità di specie vegetali, comprese alghe e altre piante acquatiche verdi. Le foci di fiumi e torrenti contengono più sedimenti e meno ossigeno e danno origine a specie che richiedono meno ossigeno per sopravvivere, come la carpa e il pesce gatto.
Stagni e laghi
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La zona superiore di uno stagno o di un lago è chiamata zona litoranea. Più vicine alla riva, poco profonde e più calde rispetto alle altre zone, le zone litoranee contengono diverse specie di piante e animali, comprese alghe, piante acquatiche radicate e galleggianti, lumache, vongole, insetti, crostacei, pesci e anfibi. Molte di queste specie diventano cibo per altre specie come anatre, serpenti, tartarughe e mammiferi che vivono sulla riva.
L'acqua aperta vicino alla superficie che circonda la zona litoranea è il limnetico, sede del plancton, sia vegetale (fitoplancton) che animale (zooplancton). Il plancton inizia la catena alimentare per la maggior parte delle creature sulla terra. Anche pesci d'acqua dolce come il pesce luna, il branzino e il persico abitano questa zona.
La zona profonda è la più profonda e fredda e contiene il minor numero di specie. Gli eterotrofi, o animali che si nutrono di organismi morti, vivono qui. Poiché c'è poco ossigeno a questo livello, gli eterotrofi usano l'ossigeno per la respirazione cellulare.
Bioma di acqua salata: oceani
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Gli oceani coprono i tre quarti della superficie terrestre e le alghe marine producono la maggior parte dell'approvvigionamento mondiale di ossigeno. Gli oceani sono costituiti da quattro zone:
- intertidal
- pelagico
- Bentonico
- abissale
Maggiori informazioni sui tipi di ecosistema di acqua salata.
La zona intertidale è costituita dalle regioni costiere e contiene una grande diversità di specie di piante e animali. Quando le maree salgono e scendono, questa regione è talvolta sommersa e talvolta esposta, causando un cambiamento costante. Alghe, alghe, lumache, granchi, piccoli pesci, molluschi, vermi, vongole e crostacei vivono nella zona costiera.
La zona pelagica è costituita da oceano aperto più lontano dalla terraferma e contiene alghe di superficie, pesci, balene e delfini. La zona bentonica si trova al di sotto del pelagico e contiene batteri, funghi, anemoni di mare, spugne e pesci. L'oceano più profondo è la zona abissale, dove vivono alcuni invertebrati e pesci. Dove ci sono bocche idrotermali, i batteri chemiosintetici trovano casa.
Barriere coralline
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Le barriere coralline esistono in tutto il mondo in acque calde e poco profonde come barriere attorno a continenti, isole o atolli. I coralli sono costituiti da alghe e polipi animali, che ottengono nutrienti dalle alghe attraverso la fotosintesi e allungando i tentacoli per catturare il plancton di passaggio. Le barriere coralline sono fatte di gusci di corallo attaccati insieme. Pesci, ricci di mare, stelle marine, polpi, invertebrati e microrganismi abitano anche le barriere coralline.
estuari
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Le aree in cui i corsi d'acqua dolce oi fiumi si fondono con l'oceano sono estuari. Il mix di biomi di acqua dolce e salata con varie concentrazioni di sale crea un ecosistema unico con una ricca diversità. Alghe, alghe, erbe palustri e mangrovie prosperano negli estuari, così come vermi, granchi, ostriche, uccelli acquatici, tartarughe, rane, insetti e mammiferi.