Con le loro piccole dimensioni e l'alto metabolismo, la durata della vita del colibrì è generalmente di pochi anni, ma l'aspettativa di vita di un colibrì è variabile e alcuni sono sopravvissuti per più di un decennio. Il più antico colibrì selvatico conosciuto visse fino a 12 anni e 2 mesi. In ambienti in cattività come gli zoo, con un'alimentazione e un'alimentazione adeguate, i colibrì possono vivere fino a 14 anni. In natura, trascorrono la loro vita in una frenetica ricerca migratoria di cibo.
Fondamenti di colibrì
Il colibrì è un piccolo uccello della famiglia dei Trochilidae. Il rapido battito delle ali del colibrì (da 60 a 80 battiti al secondo) emette il caratteristico ronzio da cui prendono il nome, secondo How to Enjoy Hummingbirds. Anche la frequenza cardiaca e respiratoria del colibrì è molto rapida, per supportare il suo rapido movimento delle ali.
I colibrì pesano tra 2 e 20 g, hanno becchi lunghi e stretti e piccole ali a forma di coltello, secondo il Migratory Bird Center del National Zoo. I maschi e alcune femmine abbondano di colore sulle penne altamente riflettenti sulla gola e sulla parte superiore del torace.
Sebbene ci siano dati limitati con cui lavorare, gli ornitologi pensano che la maggior parte dei colibrì muoia entro un anno dalla schiusa. Quelli che sopravvivono vivono in media 3-4 anni in più, secondo Hummingbirds.net.
Studi sull'età
Il più antico colibrì conosciuto era un colibrì femmina dalla coda larga che gli scienziati hanno legato nel 1976 in Colorado. Fu ripresa nello stesso posto nel 1987 all'età di 12 anni e 2 mesi. Gli scienziati presumono che sia morta dopo, dal momento che non è stata ritrovata.
Il più antico colibrì gola rubino conosciuto aveva 6 anni e 11 mesi, secondo How to Enjoy Hummingbirds. Gli scienziati sono in grado di determinare o stimare l'età monitorando gli uccelli che sono stati fasciati.
Studi di banding in Arizona hanno stabilito che una femmina di colibrì dal mento nero aveva almeno 10 anni quando l'ultima volta trovato, rendendolo il più antico colibrì conosciuto nello stato, secondo il Southeastern Arizona Bird Osservatorio.
Caratteristiche principali
I colibrì sopravvivono bevendo il nettare, il liquido dolce all'interno dei fiori. Durante la stagione riproduttiva e quando danno da mangiare ai pulcini, i colibrì consumano anche insetti e ragni per ottenere il proteine e altri minerali che il nettare da solo non fornisce, secondo l'uccello migratore del National Zoo Centro.
La dieta composta principalmente da nettare ad alto contenuto di zucchero supporta l'elevato metabolismo dell'uccello che mantiene le sue ali battendo a velocità elevate mentre svolazza da un fiore all'altro o migra per lunghe distanze. Il cuore di un colibrì dalla gola rubino batte più di 1.200 volte al minuto quando vola e 225 volte al minuto quando è a riposo, secondo il Migratory Bird Center del National Zoo. Le ali dell'uccello battono 70 volte al secondo in volo con raffiche di oltre 200 volte al secondo durante l'immersione.
A differenza della maggior parte degli altri uccelli, i colibrì possono volare verso l'alto, verso il basso, avanti, indietro e lateralmente, oltre a librarsi, secondo Wild Birds Unlimited.
Tipi di colibrì
Le 340 specie conosciute di colibrì vivono quasi esclusivamente nell'emisfero occidentale e si trovano dalla Terra del Fuoco nel sud Dal Cile all'Alaska meridionale ad altitudini dal livello del mare a più di 16.000 piedi, secondo l'uccello migratore dello zoo nazionale Centro.
Diciassette specie nidificano negli Stati Uniti, la maggior parte vicino al confine messicano. Solo il colibrì gola rubino nidifica a est del fiume Mississippi.
Modelli di migrazione
La dieta dipendente dal nettare dei colibrì significa che percorrono lunghe distanze per trovare fiori in fiore. Il colibrì gola rubino migra per circa 600 miglia attraverso il Golfo del Messico due volte all'anno. Possono volare da 18 a 20 ore senza riposo, secondo il Migratory Bird Center presso lo zoo nazionale di Washington, D.C.
I colibrì negli Stati Uniti occidentali migrano verso nord attraverso quote più basse in primavera e tornano a sud attraverso le zone di montagna in estate per sfruttare le piante da fiore a fioritura tardiva, secondo l'uccello migratore Centro.
