Le morfologie deposizionali sono la prova visibile di processi che hanno depositato sedimenti o rocce dopo essere stati trasportati dal ghiaccio o dall'acqua, dal vento o dalla gravità. Gli esempi includono spiagge, delta, morene glaciali, dune di sabbia e cupole di sale. Tali morfologie possono cambiare forma in un periodo di tempo relativamente breve se il processo che ha causato l'accumulo è recente e continua. D'altra parte, alcune morfologie deposizionali sono resti di processi che sono stati completati milioni di anni fa.
Depositi glaciali
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Quando un ghiacciaio si muove su un paesaggio, raccoglie e trasporta con sé rocce, terra e altre forme di macerie. Quando il ghiacciaio si ritira, le macerie in esso contenute vengono lasciate indietro nel nuovo paesaggio.
Il termine "morena" ha diversi significati. Un significato è un mucchio di macerie lasciato in un'area che è di un tipo che si trova tipicamente in un altro paesaggio. Questi cumuli sono stati trasportati per lunghe distanze dal movimento dei ghiacciai, poi depositati quando il ghiaccio si è sciolto. I drumlin sono morfologie deposizionali a forma di lacrima create dalla compressione di tali macerie.
Depositi costieri
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Le onde trasportano materiali come sabbia, rocce, conchiglie e terra e li rilasciano per formare forme di terra sia sottomarine che sopra la superficie.
Le spiagge sono considerate morfologie deposizionali, poiché sono costituite in gran parte da sedimenti depositati lì dalle onde. Questi tipi di coste sono un esempio di morfologie deposizionali che cambiano rapidamente man mano che i sedimenti esistenti vengono erosi e nuovi sedimenti depositati.
Le onde possono anche depositare sedimenti in aree al largo, dove si accumulano fino a diventare banchi di sabbia e dune di sabbia. Questo accumulo di solito si verifica quando le onde si infrangono in acque poco profonde e attirano parte del sedimento dal fondo verso l'oceano.
fiumi
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I fiumi possono anche trasportare sedimenti a valle per depositarli quando l'acqua entra in uno specchio d'acqua più grande.
La formazione del delta del fiume Mississippi è stato un processo complicato guidato dalla deposizione del sedimento. Un tempo, la costa del sud degli Stati Uniti sembrava molto diversa da come è oggi. Quando le acque salivano e scendevano, si formavano canali attraverso i quali scorreva l'acqua del fiume. Quando i canali si ostruivano o si accumulava terreno a monte, la foce del fiume si spostò per accogliere questi cambiamenti, formando il delta come è ora.
Lasso di tempo
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Alcuni tipi di morfologia deposizionale vengono creati nel corso di migliaia di anni, mentre altri possono cambiare drasticamente nel giro di pochi mesi. Quelli creati dai movimenti dei ghiacciai sono rimasti relativamente invariati dallo scioglimento dei ghiacciai che hanno lasciato cadere i sedimenti.
Altre morfologie deposizionali cambiano molto più frequentemente. Le coste delle spiagge cambiano con le maree e possono erodere o avanzare nell'oceano mentre le onde depositano più limo o lo portano via.