Il ghepardo è un membro della famiglia dei gatti e di gran lunga l'animale più veloce sulla terraferma. Uno dei motivi per cui deve essere così veloce è che il suo cibo preferito, la gazzella, è anche uno degli animali terrestri più veloci del pianeta. I ghepardi sono abbronzati con macchie nere rotonde, hanno un ventre bianco e "segni di lacrime" neri che corrono da sotto gli occhi fino alla bocca.
Il lasso di tempo animale più veloce
Una velocità di corsa di un ghepardo può arrivare fino a 76 miglia all'ora, ma possono sostenerli solo per una distanza di circa 1.500 piedi. I ghepardi possono accelerare a una velocità incredibile, passando da una posizione di fermo a una velocità di 68 mph in meno di tre secondi.
Il record per il tempo di sprint di ghepardo più veloce sulla Terra appartiene a un ghepardo di nome Sarah che vive allo zoo di Cincinnati. Ha corso i 100 metri in 5,95 secondi nel 2015, battendo il suo vecchio record di 100 metri in 6,13 secondi. Questo converte in ~ 61 mph, che è la velocità media di un'auto in autostrada. E, ricorda, questo è semplicemente il record misurato più accuratamente. Si stima che i ghepardi possano raggiungere velocità di 76 mph.
Per metterlo in prospettiva, il velocista più veloce al mondo, Usain Bolt, ha corso lo stesso 100 metri in 9,58 secondi, che converte in 28 mph. La persona media che non è un olimpionico come Mr. Bolt fa uno sprint su quella distanza in 14 secondi, che converte in ~15,9 mph.
Funzione
Il ghepardo usa la sua incredibile velocità di corsa del ghepardo per cacciare. Insegue visivamente la preda e cerca di avvicinarsi il più possibile prima di corrergli dietro. I ghepardi quindi inciamperanno nell'animale, il più delle volte una gazzella, e lo afferreranno per la gola, soffocandolo o recidendo un'arteria.
Caratteristiche
I ghepardi si sono evoluti nel corso degli anni nell'animale terrestre più veloce con una serie di adattamenti.
Il ghepardo ha un cuore e polmoni ingrossati che gli consentono di assorbire molto ossigeno e di farlo circolare in modo molto efficace. Le narici del ghepardo sono anche più grandi della maggior parte degli animali della sua taglia. Questi adattamenti consentono al ghepardo di assumere ampio ossigeno per alimentare i muscoli in modo efficiente per creare la massima potenza e velocità.
Anche la struttura del corpo contribuisce alla loro velocità. I ghepardi hanno teste piccole, vita sottile e corpi lunghi e sottili. Ciò li mantiene aerodinamici e aerodinamici per mantenere le velocità massime.
Il ghepardo ha anche gambe lunghe e potenti. Ha anche artigli semi-retrattili che gli permettono di guadagnare più terreno ad ogni passo. La coda del ghepardo agisce come un timone durante la corsa che gli consente di mantenere l'equilibrio e di manovrare durante lo sprint alle massime velocità.
Geografia
I ghepardi vivono nelle parti dell'Africa che hanno habitat che vanno dal semideserto e dalla savana alle alte praterie e persino alle regioni montuose. La gamma del ghepardo è molto più piccola ora di quanto non fosse in passato. I ghepardi una volta si potevano trovare in tutto il continente africano e in Asia fino all'India, ma ora sono limitati a porzioni dell'Africa orientale e sudoccidentale con una popolazione piccola e isolata che vive in Iran.
Considerazioni
I ghepardi devono rinfrescarsi dopo la caccia se consumano troppe energie correndo. Raggiungere velocità così elevate mette a dura prova i loro corpi con la temperatura corporea che sale a livelli pericolosi. Li vedrai spesso sdraiati all'ombra dopo uno sprint o una corsa.
I ghepardi devono consumare il loro pasto velocemente in quanto sono i più piccoli dei "grandi felini" e possono farsi togliere la preda da leoni, leopardi e iene.
