Essendo il più grande canide selvatico del Nord America, il lupo grigio era il predatore all'apice per la sua gamma naturale e originale. Il lupo grigio può variare da 60 a 175 libbre e raggiungere una lunghezza di 6 piedi dal muso alla coda. Poiché la loro area naturale consisteva nella maggior parte dell'emisfero settentrionale, i lupi grigi sono altamente adattabili e vivono in una vasta gamma di habitat.
Inverno
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
In nessun'altra stagione il lupo può sfoggiare le sue abilità di caccia e la sua evoluzione come durante l'inverno. Sebbene il cibo possa essere più scarso che in altre stagioni e il clima più esigente, il lupo grigio sembra fatto per la neve e il freddo. Il lupo grigio ha zampe più grandi - un lupo grigio di 60 libbre ha la stessa zampa di un cane domestico di 100 libbre - che fungono da racchette da neve durante l'inverno. Queste zampe consentono loro un vantaggio sulle loro prede, molte delle quali sono di corporatura pesante e ungulate.
Le temperature per la loro gamma attuale in inverno possono essere sotto lo zero anche durante il giorno. Il Parco Nazionale di Yellowstone, dove i lupi sono stati reintrodotti e sono sull'orlo della prosperità, ha una media invernale di 0-20 gradi Fahrenheit e una media di 150 pollici di neve a stagione.
Estate
•••Tom Brakefield/Stockbyte/Getty Images
Per la maggior parte della gamma dei lupi grigi negli Stati Uniti, le temperature estive variano da temperature negli anni '70 agli anni '80. Questo non è il caso dell'Alaska, e nemmeno del New Mexico e della popolazione di lupi messicani dell'Arizona. Queste temperature più calde portano più prede per i lupi grigi e altri predatori; le loro prede tipiche hanno giovani in questo momento, che sono più facili da cacciare e uccidere.
Primavera e Autunno
•••Tom Brakefield/Stockbyte/Getty Images
Sia la primavera che l'autunno offrono diversi vantaggi e sfide al lupo grigio. Le temperature primaverili e autunnali variano da lievi a severe, da 30 a 60 gradi Fahrenheit sono comuni. Durante la primavera, la preda del lupo grigio diventa più attiva, creando una migliore possibilità di pasto per il branco. La riproduzione avviene durante la primavera, da gennaio ad aprile, a seconda di quanto a nord si trovano i lupi. I cuccioli nascono circa 60 giorni dopo l'accoppiamento e la madre rimane con loro per tre settimane mentre il resto del branco va a caccia.
Durante l'autunno, le prede dei lupi iniziano ad ingrassare per il lungo inverno in gran parte dell'areale. Il lupo può seguire l'esempio; sebbene siano adattati per la neve, anche gli inverni possono essere duri per loro.
Habitat
•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images
Il tempo influenza moltissimo i numerosi habitat dei lupi grigi di stagione in stagione. I lupi che abitano la tundra artica possono sperimentare inverni più rigidi rispetto ai lupi che vivono nelle foreste riparate; quelli che vivono in paesaggi più aridi possono sperimentare modelli di prede diversi rispetto a quelli che vivono nella prateria. In tutto il mondo, questi lupi abitano ogni tipo di habitat oltre alla foresta pluviale tropicale, dando loro una delle più vaste escursioni termiche oltre a quella dell'uomo.
