L'estinzione prende numerose specie ogni anno. La foresta pluviale amazzonica, che ospita la più grande diversità di vita animale terrestre, ha visto alcune specie davvero sorprendenti. Le strane creature che in passato perseguitavano l'Amazzonia sono scomparse ora. Oggi le attività dell'uomo in Amazzonia minacciano di estinzione innumerevoli altre specie.
Boa giganti
Sessanta milioni di anni fa, la Terra ospitava giganti. Le foreste pluviali sudamericane hanno avuto la loro parte di queste enormi creature. Recenti scavi in Colombia hanno portato alla luce i resti di Titanoboa cerrejonesis. Questo membro estinto della famiglia dei boa constrictor ha raggiunto una lunghezza di oltre 40 piedi e pesava circa 2.500 libbre. Secondo i paleontologi dell'Università della Florida, una specie estinta di coccodrillo, il Cerrijonisuchus, probabilmente forniva il cibo al serpente gigante. I ricercatori dello Smithsonian Tropical Research Institute e dell'Università della Florida stanno studiando il sito per avere un'immagine di come fosse l'ecologia dell'area milioni di anni fa.
Rettile amazzonico estinto
Secondo gli scienziati dell'Università della Florida, l'animale era un membro della famiglia dei coccodrilli dryosauridi. A differenza di altri membri di questo gruppo, Cerrejonisuchus aveva un muso più corto, più largo e simile a una pinzetta, che gli consentiva di sfruttare una maggiore varietà di fonti di cibo come:
- lucertole
- serpenti
- forse mammiferi
La maggior parte dei dryosauridi ha sviluppato musi lunghi e stretti per catturare pesci come quelli che si trovano nell'Amazzonia di oggi.
foberomia
Immagina una cavia delle dimensioni di un toro. Circa otto milioni di anni fa, un roditore così gigante viveva nella foresta pluviale amazzonica. Secondo un rapporto di Marcelo R. Sanchez-Villagra, Orangel Aguilera e Ines Horovitz, pubblicati su "Science", Phoberomys vivevano lungo le rive del Rio delle Amazzoni e dell'Orinoco e mangiavano la vegetazione sottomarina.
Phoberomys è cresciuto fino a quasi una tonnellata di peso, rendendolo il più grande membro estinto della famiglia dei roditori. Phoberomys è un lontano parente del moderno cincillà.
