Il numero di specie in via di estinzione continua a crescere a un ritmo allarmante. Attirare l'attenzione sulla loro situazione è fondamentale per fornire opportunità di recupero. Secondo la World Conservation Union (IUCN), è noto che oltre 18.000 specie sono in pericolo di estinzione, in pericolo o vulnerabili. L'elenco delle prime dieci specie più minacciate è stato compilato consultando la Lista rossa delle specie minacciate dell'IUCN, il World Wildlife Fund e altre organizzazioni focalizzate su questa causa. Una volta selezionate, le specie sono state classificate in base alle popolazioni sopravvissute, dalla più bassa alla più alta.
Picchio becco d'avorio
Il picchio becco d'avorio un tempo fioriva negli Stati Uniti sudorientali e in alcune parti di Cuba. Tuttavia, ora è diventato così in pericolo che molti scienziati ritengono che possa essere estinto. Le minacce includono la caccia e la perdita di habitat a causa del disboscamento e dello sviluppo.
Delfino di fiume cinese
Il Baiji, o delfino di fiume cinese, è stato declassato allo stato di estinzione della IUCN. Questo delfino d'acqua dolce un tempo fioriva nel fiume Yangtze in Cina. Tuttavia, l'inquinamento e la perdita di habitat a causa dello sviluppo umano hanno spinto questa specie sull'orlo dell'estinzione.
Leopardo dell'Amur
Il leopardo dell'Amur è il più raro di tutti i grandi felini, con solo 40 noti ancora esistenti. Chiamano la regione di Primorye dell'Estremo Oriente russo casa. Questi leopardi affrontano numerose minacce, tra cui la caccia illegale, il cambiamento climatico globale e la perdita di habitat a causa del disboscamento, della costruzione e dello sviluppo di strade.
Rinoceronte di Giava
Il rinoceronte di Giava un tempo prosperava nelle paludi dell'Asia. Tuttavia, ora esistono meno di 60 di questi rinoceronti, il che li rende i rinoceronti più a rischio al mondo. Il rinoceronte è stato cacciato quasi all'estinzione per il suo corno e gli scienziati non sono sicuri che l'attuale popolazione sia abbastanza grande da impedirne l'estinzione.
Lemure di bambù maggiore
Il lemure di bambù maggiore vive nelle foreste dell'isola del Madagascar. Attualmente, ci sono meno di 100 membri sopravvissuti di questa specie. Continuano ad affrontare un habitat in diminuzione, il risultato del disboscamento e dell'incendio delle foreste per lo sviluppo agricolo.
Balena Franca Settentrionale
La balena franca settentrionale è stata cacciata quasi all'estinzione per il suo grasso ricco di petrolio. Solo circa 350 di queste balene rimangono nell'Atlantico settentrionale e attualmente affrontano la minaccia di impigliarsi nelle reti da pesca commerciali.
Tigre siberiana
Il gatto più grande del mondo, la tigre siberiana, si è ridotto a una popolazione di circa 500. Sopravvivendo nelle foreste di betulle dell'Estremo Oriente russo, affrontano minacce di bracconaggio e perdita di habitat a causa del disboscamento e dello sviluppo.
Gorilla di montagna
Ci sono meno di 700 gorilla di montagna che sopravvivono ancora negli altopiani dell'Africa centro-orientale. I gorilla sono minacciati da continue guerre e povertà, che guidano la caccia illegale e il disboscamento.
Foca monaca hawaiana
La foca monaca hawaiana vive sulle spiagge remote delle isole hawaiane. La loro popolazione è diminuita drasticamente a meno di 1000. Gli scienziati non sono sicuri della causa esatta, ritenendo che possa comportare cambiamenti del mare, competizione con la pesca commerciale e impigliamenti con le reti.
Tartaruga marina liuto
La popolazione di tartarughe marine liuto, la tartaruga più grande del mondo, è diminuita fino al 78% dal 1982. Queste tartarughe affrontano numerose minacce, incluso il furto delle loro uova da parte dell'uomo e lo sviluppo costiero.