Conosciuti per i loro grandi becchi colorati, i tucani toco hanno il più grande rapporto tra becco e corpo di qualsiasi uccello al mondo. Questi abitanti del baldacchino vivono nelle regioni neotropicali del Sud e Centro America, dove la maggior parte della sua dieta è costituita da frutta di stagione. Nonostante l'aspetto distintivo del tucano toco, i ricercatori sanno molto poco dei predatori e della durata della vita. Invece, la ricerca si concentra su come questi uccelli dalla forma strana riescono a vivere e prosperare in natura.
becchi
Anche se sembra essere un ostacolo, il grande becco aiuta il tucano toco ad afferrare frutta, insetti, uova e piccoli uccelli. I ricercatori ritengono che il becco possa attirare un compagno. Il becco fornisce un mezzo per pavoneggiarsi le piume e difendersi dai predatori più piccoli. Il tucano toco regola il flusso sanguigno al becco per regolare la temperatura corporea attraverso una perdita di calore controllata, in modo che l'uccello non si surriscaldi nel suo habitat tropicale.
Dita dei piedi
A causa dei grandi becchi, dei corpi relativamente piccoli e delle ali più corte, i tucani toco volano male. Per contrastare la loro mancanza di mobilità, i tucani toco hanno gambe e dita forti. Delle loro quattro dita su ciascun piede, la prima e la quarta sono all'indietro, in modo che due dita avvolgano i rami da ogni direzione. Questa presa sicura consente agli uccelli di camminare e saltare lungo i rami della chioma senza dover fare troppo affidamento sulle loro ali.
Colorazione
Il becco del tucano toco ha una macchia nera sulle piume arancioni e gialle, che si fondono con i colori della chioma. Il corpo in bianco e nero offre maggiore protezione nelle aree in cui i tucani dovrebbero essere meno visibili. I tucani Toco vivono nei buchi degli alberi, dove nascondono i loro becchi luminosi sotto le ali e tirano su le penne della coda per coprire i colori. Ciò consente al tucano toco di mimetizzarsi nel buco oscuro e potenzialmente evitare i predatori.
Stormi
I tucani Toco in genere vivono in piccoli gruppi di sei adulti che viaggiano insieme per trovare fonti fresche di frutta quando le stagioni cambiano o esauriscono le scorte di frutta disponibili. Entrambi i genitori lavorano insieme per prendersi cura delle uova e allevare i piccoli per le prime otto settimane. I tucani Toco chiacchierano rumorosamente e fanno clic sui loro becchi per comunicare tra loro. Usano anche i loro forti gracidii per spaventare i potenziali predatori e consentire al gruppo di fuggire.
