Quali animali hanno spine spinose?

Mentre la maggior parte degli animali è ricoperta di pelliccia, piume, scaglie o conchiglie, alcuni animali hanno spine spinose come rivestimento più esterno. Questi animali spinosi usano principalmente i loro rivestimenti come forma di autodifesa dai predatori. Molti di questi animali vivono allo stato brado, anche se alcuni di loro, come il riccio, possono prosperare in ambienti domestici, spesso come animali domestici.

Il corpo di un porcospino è ricoperto da fino a 30.000 spine acuminate. Un roditore associato ai porcellini d'India, il porcospino sfrutta la sua copertura spinosa per scacciare i predatori. Quando sono minacciati da un attacco, i porcospini di solito battono i piedi, scuotono la coda e scuotono le spine come meccanismo di autodifesa; tuttavia, i porcospini non sono animali aggressivi, nutrendosi principalmente di piante, frutti e radici.

Il riccio è un mammifero spinoso ricoperto di spine di colore marrone e bianco, sebbene anche la sua testa sia ricoperta di peli. Per proteggersi dai predatori, il riccio tira le sue spine erette o si riduce in una palla in modo da mantenere il suo ventre vulnerabile fuori dalla vista dei predatori. Mentre il riccio a volte viene scambiato per l'istrice, alcune delle differenze più notevoli includono il colore, le dimensioni e la lunghezza delle spine. Il riccio è più piccolo, ha un colore bianco brunastro e spine molto più corte.

Il pesce palla è chiamato così per il modo in cui si gonfia fino a più del doppio delle sue dimensioni per tenere a bada i predatori e altre minacce. Questo pesce deglutisce sia nell'aria che nell'acqua in modo da gonfiarsi in una creatura più rotonda e più grande; quando ciò accade, le spine appuntite sulla sua pelle diventano più erette e prominenti. Grazie alla sua bocca affilata, il pesce palla sopravvive principalmente su granchi, crostacei, stelle marine e ricci di mare.

La lucertola armadillo - da non confondere con un armadillo - ha una copertura del corpo molto dura di scaglie spinose. Ha narici molto sensibili a forma di tubo, che gli consentono di percepire il cibo e i predatori. Quando è minacciato, la lucertola armadillo si raggomitola in modo che la sua coda sia ancorata alla sua mascella e la sua zona del ventre non protetta sia coperta dalle sue squame spinose. Il modo in cui questa lucertola si difende assomiglia al modo in cui un armadillo si difende rotolandosi in una palla per proteggersi.