Quali animali mangiano le iguane?

Iguana è un termine ampio che descrive una varietà di lucertole e creature simili a lucertole. La più comune è l'iguana verde, una specie comune in alcune parti del Nord e Sud America, che molti allevano come animale domestico. Altre iguane includono l'iguana marina e l'iguana del deserto. Con così tanti diversi tipi di iguane, così come così tante singole iguane in natura, non sorprende che l'iguana abbia molti predatori.

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I rapaci sono uno dei principali predatori dell'iguana. Uccelli come falchi, aquile e gufi fanno abitualmente un pasto sia di iguane cresciute che di uova non schiuse. Aironi e altri uccelli acquatici predano anche le iguane, in particolare le iguane marine. Queste iguane sono più vulnerabili appena prima del parto e prima che siano completamente cresciute.

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I serpenti sono un grande predatore sia per le iguane del deserto che per le iguane verdi e i loro parenti stretti. I serpenti velenosi uccidono e mangiano le iguane del deserto, mentre le iguane verdi cadono preda dei boa constrictor e dei loro parenti prossimi. Occasionalmente anche altri rettili, come le lucertole di terra, si nutrono di iguane.

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I mammiferi non sono un predatore naturale per le iguane, ma nei loro habitat nativi le iguane cadono preda di specie invasive come ratti, cani e gatti. Questo è anche il caso delle aree in cui l'iguana è la specie invasiva, come le iguane verdi che si trovano in tutta la Florida. Queste iguane sono vittime di predatori di mammiferi tra cui animali domestici, ratti e procioni. Anche gli umani sono diventati predatori dell'iguana. In alcune zone le iguane vengono uccise e mangiate dalle persone.

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Anfibi come coccodrilli e alligatori sono stati osservati attaccare e mangiare iguane verdi. Tuttavia, è noto anche che le iguane dissotterrano e mangiano le uova di questi anfibi. Piuttosto che una tradizionale relazione predatore e preda, gli attacchi di alligatori e coccodrilli alle iguane possono essere di natura difensiva.

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Per le iguane marine, i pesci predatori più grandi rappresentano una minaccia. Gli squali, in particolare lo squalo tigre, che mangia un'ampia varietà di animali da preda, cenano regolarmente con le iguane.