L'Università della Florida rileva che oggi esistono più di 375 specie di squali. Sebbene gli squali di oggi diventino grandi, non raggiungono le dimensioni di uno squalo ormai estinto che era il più grande mai vissuto sulla Terra.
Negli oceani del mondo antico, uno squalo noto come Megaladon era la più grande creatura nell'acqua. Gli scienziati stimano che questa specie estinta raggiungesse una lunghezza di circa 60 piedi e pesasse circa 77 tonnellate. I megalodonti si estinsero circa due milioni di anni fa.
Per sostenere le sue enormi dimensioni, i Megalodonti mangiavano più di una tonnellata di cibo ogni giorno, rendendolo il predatore marino dominante del suo tempo. La loro dieta includeva balene e pesci di grandi dimensioni. L'antico squalo consumava la sua preda con l'aiuto di circa 276 denti. Il più grande dente fossile di un Megalodon è lungo 7,25 pollici, secondo l'Università della Florida.
Delle specie di squali esistenti oggi, il più grande è lo squalo balena. Il più grande squalo balena misurato era lungo circa 40 piedi, secondo National Geographic. Tuttavia, lo squalo balena è solo due terzi della lunghezza del Megalodon e con quasi 21 tonnellate, meno della metà del peso del Megalodon.
Il più grande squalo moderno è lo squalo balena. National Geographic osserva sul suo sito Web che lo squalo balena misura fino a 40 piedi di lunghezza e pesa 21 tonnellate. Si nutre principalmente di plancton e piccoli pesci e vive in acque tropicali.
