Come si accoppiano i gorilla?

I gorilla sono animali sociali e vivono in gruppi fino a 30. Ciò include un maschio più anziano e dominante, noto come silverback, diverse femmine e i loro piccoli e due o tre maschi più giovani e non dominanti. Normalmente ci sono pochi conflitti all'interno del gruppo, anche se gli scontri con altri gruppi o con maschi solitari possono essere estremamente violenti.

Il gorilla il processo di accoppiamento dipende da fattori tra cui la struttura sociale, i rituali di allevamento dei gorilla, il ciclo di vita generale dei gorilla e altro ancora.

Nei rituali di allevamento dei gorilla, il silverback (il gorilla maschio dominante) si riproduce con tutte le femmine del suo gruppo, sebbene sia la femmina che avvia il processo di accoppiamento del gorilla quando è fertile. Tuttavia, uno studio del 1982 ha scoperto che l'aggressività del silverback verso una femmina ha portato quella femmina ad avviare il processo di accoppiamento anche quando non era in estro.

L'allevamento di gorilla può avvenire in qualsiasi momento dell'anno. Sia i gorilla orientali che quelli occidentali sono stati osservati accoppiarsi faccia a faccia in natura, un comportamento un tempo ritenuto unico per gli umani.

Le femmine partoriscono circa ogni 4 anni. Mentre le femmine di gorilla possono dare alla luce otto o più bambini, spesso solo una coppia sopravvive fino all'età adulta.

I gorilla hanno un periodo di gestazione di otto mesi e mezzo e i bambini allattano fino a quando non hanno tra i tre ei quattro anni. Le madri portano i loro bambini ovunque e, in rari casi di nascite multiple, spesso lasciano morire il bambino più debole.

I gorilla hanno un alto tasso di mortalità infantile; solo circa la metà di loro sopravviverà fino all'età adulta.

Ciò è in parte dovuto al fatto che sono così dipendenti dalle loro madri per così tanto tempo, ma anche a causa dei cambiamenti nell'ordine sociale all'interno del gruppo. Se un nuovo silverback prende il controllo del gruppo, di solito uccide tutti i bambini che stanno ancora allattando nel tentativo di riportare le femmine in estro.

La madre fornisce la maggior parte delle cure ai neonati e ai minori, alimentazione, accudire e socializzare. L'uso di strumenti è stato osservato anche in alcune popolazioni di gorilla e anche la madre lo avrebbe insegnato. Il silverback è incaricato della protezione della sua prole e delle femmine dagli altri silverback.

I giovani maschi blackback all'interno del gruppo, generalmente i suoi figli, possono aiutarlo a respingere altri silverback che sfidano la sua posizione. Ma man mano che i maschi blackback maturano, diventano una minaccia per il dominio del silverback e di solito vengono cacciati tra gli 11 ei 13 anni. Vanno quindi alla ricerca del proprio gruppo, o rilevando un gruppo, o unendosi a singole giovani femmine di diversi gruppi.

Le femmine di solito se ne vanno all'età di circa 10 anni, ma si uniranno immediatamente a un giovane maschio o a un gruppo stabilito, mentre i maschi possono trascorrere diversi anni vivendo da soli. I maschi generalmente non hanno l'opportunità di accoppiarsi fino a quando non hanno circa 15 anni.

Alcune specie e gruppi di gorilla sono in via di estinzione, che ha portato gli zoologi a tentare di convincere i gorilla a riprodursi in cattività. Tuttavia, questo può essere difficile a causa degli intensi aspetti sociali dell'accoppiamento dei gorilla insieme al rischio di consanguineità.

Scienziati e zoologi si assicurano che il gorilla maschio scelto come "montante" del gruppo non sia imparentato con le femmine in cattività per garantire una prole sana e geneticamente vitale.

Gli aspetti sociali sono un'altra sfida con l'allevamento in cattività. Zoologiologist spiega che è molto simile al matchmaking umano. Considerano ciascuna delle personalità del gorilla prima di tentare di formare una relazione di accoppiamento tra un maschio e un gruppo di gorilla femmine in cattività.