Come si riproduce un procione?

Un procione è un tipo di mammifero che si trova comunemente in Nord America. Risiede nelle foreste ma ha la capacità di adattarsi ad altri ambienti come paludi e città. Questo particolare mammifero è il più grande membro conosciuto dei procinidi nell'ordine dei carnivori.

I procioni di solito si riproducono tra la fine di gennaio e la metà di marzo, quando c'è un aumento della luce del giorno. Tuttavia, questo non è sempre il caso in cui alcune località hanno procioni che mostrano modelli di riproduzione che non dipendono dalla quantità di luce. Ad esempio, i procioni nel sud si accoppiano molto più tardi dei procioni trovati altrove. Quando si tratta di concepimento, è possibile solo con i procioni in periodi che durano da tre a quattro giorni.

Quando è il momento di cercare un compagno, i procioni maschi vagano per i loro territori alla ricerca di femmine con cui possono riprodursi. L'accoppiamento di solito avviene in una posizione centralizzata dove numerosi procioni possono riunirsi per trovare un partner. L'atto di copulazione può durare fino a un'ora e può essere ripetuto con lo stesso partner per diverse notti. Anche i maschi non dominanti hanno la possibilità di riprodursi perché i maschi più forti non sono in grado di accoppiarsi con tutte le femmine della zona. Tuttavia, i procioni non sono monogami durante la stagione riproduttiva poiché le femmine si accoppiano con diversi maschi.

Il normale periodo di gestazione tra i procioni va da 63 a 65 giorni, anche se è possibile che duri fino a 70 giorni. Una cucciolata è tipicamente composta da due a cinque piccoli. Il numero medio di giovani prodotti varia da località a località. Ad esempio, i procioni in Alabama hanno una media di tre piccoli mentre quelli del Nord Dakota ne mostrano cinque per cucciolata. Il modello quando si tratta delle dimensioni della cucciolata è che ne vengono prodotte di più in aree con un alto tasso di mortalità. Ad esempio, se un'area è più soggetta a condizioni meteorologiche estreme come gli inverni, la dimensione media della cucciolata aumenta.

I piccoli, chiamati anche kit o cuccioli, sono sia ciechi che sordi quando nascono. Dipendono solo dalle loro madri poiché i maschi non prendono parte al processo di allevamento. Sebbene non siano in grado di vedere o sentire, i kit hanno già maschere e pellicce visibili. I kit aprono gli occhi pochi giorni dopo la nascita, seguiti dall'apertura dei canali uditivi a circa tre settimane. Lo sviluppo della cucciolata richiede tempo poiché iniziano a consumare cibo solido solo a circa sei settimane.

I procioni femminili raggiungeranno la maturità sessuale prima delle loro controparti femminili. I procioni maschi vivono per diversi anni prima di raggiungere la maturità sessuale mentre le femmine la raggiungono entro un anno. Una volta che la riproduzione è in atto, i maschi si comportano in modo ostile nei confronti di una cucciolata non loro. Quindi i procioni femmine vivono in isolamento fino a quando i loro kit non sono in grado di badare a se stessi durante gli attacchi.