Ruolo ecologico della granseola

Se ti imbatti in una granseola mentre fai immersioni subacquee o cammini intorno a una pozza di marea, potresti anche non notarlo all'inizio. Questi granchi con lunghe zampe simili a ragni sono i maestri del camuffamento, attaccando cirripedi, alghe, alghe e conchiglie rotte a peli appiccicosi su tutto il corpo per mimetizzarsi con l'ambiente circostante. Dal punto di vista ecologico svolgono un ruolo importante come spazzini e fungono da preda per la vita marina più grande.

I granchi ragno avvantaggiano un ecosistema marino mangiando animali morti e materiale vegetale. I granchi ragno hanno una vista scarsa. Usano piccoli organi sensoriali sulle gambe, simili a papille gustative, per aiutarli a trovare il cibo. I granchi ragno più giovani possono attaccarsi alla palla di cannone e alle meduse lunari e condividere il cibo portato dal loro ospite. I granchi ragno più grandi si muovono lentamente lungo il fondo dell'oceano e usano i loro potenti artigli per schiacciare stelle marine e crostacei morti.

Le granseole non sono solo predatori dei morti, ma svolgono anche un ruolo importante come prede per pesci più grandi e animali invertebrati. Grandi pesci e invertebrati come cernie, polpi e razze si cibano di granseole. Per la granceola, la vita marina più grande non sono i loro unici predatori: gli umani sono noti per apprezzarli anche a pranzo. Se viaggi in Giappone, potresti trovare una granseola giapponese nel menu come sushi o come prelibatezza salata e al vapore.

Le granseole sono in grado di tollerare i bassi livelli di ossigeno che si trovano nelle acque inquinate. Altre specie di granchi e crostacei possono aumentare oltre le dimensioni normali quando dimorano nelle acque inquinati con carbonio da fabbriche e centrali elettriche, utilizzando il carbonio in eccesso quando muoiono per fare un nuovo guscio. Anche se non è noto se le granseole svolgano effettivamente un ruolo nell'aiutare a ripulire le acque inquinate, non si può fare a meno di chiedersi se la loro capacità di sopravvivere in questi ambienti poveri mentre puliscono gli animali uccisi dagli inquinanti potrebbe avere qualche beneficio ecologico a lungo termine nella pulizia sforzi.

Ci sono diverse specie di granseole trovate in tutto il mondo. I granchi ragno comuni nelle acque salate del Nord America hanno all'incirca le dimensioni medie che ti aspetteresti da un granchio, con un corpo di un adulto largo fino a 10 centimetri (4 pollici). Tuttavia, puoi trovare granseole giganti che vivono in acque più profonde e fredde, come al largo della costa del Giappone. I granchi ragno giapponesi possono pesare fino a 20 chilogrammi (44 libbre) e l'apertura delle gambe può raggiungere fino a circa 4 metri (13 piedi). Si ritiene che questi granchi di dimensioni mostruose vivano fino a 100 anni o più.