L'olio per il riscaldamento domestico e la benzina sono prodotti ottenuti dal petrolio greggio. La benzina è utilizzata molto più ampiamente dell'olio per il riscaldamento domestico, che viene utilizzato principalmente negli Stati Uniti nordorientali. La benzina è soggetta a tasse federali e statali, mentre l'olio da riscaldamento non lo è. Allora, perché l'olio per il riscaldamento domestico è più costoso della benzina? La risposta si riferisce a questioni economiche di base della domanda e dell'offerta.
Identificazione
L'olio da riscaldamento è uno dei numerosi prodotti petroliferi "distillati medi". Un altro distillato medio è il gasolio. L'olio da riscaldamento e la benzina sono prodotti separati e vengono scambiati in mercati diversi.
Considerazioni
Secondo la U.S. Energy Information Administration, la domanda mondiale di olio da riscaldamento è rimasta elevata, mentre il mercato della benzina ha oscillato più ampiamente. Le elevate eccedenze di benzina nel 2008, ad esempio, hanno abbassato i prezzi.
Significato
Le raffinerie, che producono sia olio combustibile che benzina, hanno capacità limitate. L'elevata domanda di benzina da parte dei consumatori, come in estate, può posticipare la produzione di olio da riscaldamento.
Effetti
I ritardi nella produzione di gasolio, insieme ai costi di trasporto verso il Nordest, dove viene consumata la maggior parte del gasolio, fanno salire i prezzi.
Esempio
Nell'estate del 2002, le raffinerie hanno risposto all'elevata domanda di benzina aumentando la loro produzione. Ciò ha ridotto le scorte di olio da riscaldamento e aumentato i prezzi in inverno a causa della riduzione delle forniture.
Geografia
Gli inverni più lunghi e più freddi nel nord-est hanno aumentato la domanda dei consumatori di olio da riscaldamento, mantenendo i prezzi alti.