L'opossum della Virginia o americano, a volte indicato come l'opossum, è l'unico marsupiale che vive selvaggio negli Stati Uniti. Questi animali, delle dimensioni di un piccolo gatto, hanno 50 denti. Potresti incontrare opossum nei cortili delle case, portando alcune persone a preoccuparsi della minaccia che queste creature rappresentano per gli umani e i loro animali domestici.
Nelle fattorie
Gli opossum possono minacciare il bestiame e le colture in una fattoria. La dieta dell'opossum è varia e può includere mais e pollame. Secondo l'Università del Massachusetts, Amherst, è noto che gli opossum hanno fatto irruzione negli annessi agricoli di notte per rubare i polli. Anche anatre e tacchini sono a rischio; i proprietari dovrebbero rinchiudere questi animali in recinti sicuri per impedire agli opossum di raggiungerli.
Pericoli per gli animali domestici
Gli opossum non sono abbastanza forti da rappresentare un pericolo per la maggior parte degli animali domestici. È probabile che cani e gatti evitino o addirittura feriscano gli opossum in un incontro. Sebbene gli opossum possano mordere gli animali domestici, la minaccia più grande è nelle malattie che possono portare. Esistono prove sostanziali che gli opossum possono trasmettere la mieloencefalite da protozoi equini ai cavalli, secondo il Washington Department of Fish and Wildlife. Questo organismo parassita attacca il sistema nervoso del cavallo. I proprietari di cavalli dovrebbero coprire cibo e cereali nei recinti dei cavalli per ridurre la possibilità di attirare opossum. Gli opossum possono anche trasportare pulci, che possono saltare sugli animali domestici come i gatti quando un opossum muore nelle vicinanze.
morsi
L'opossum ha una bocca piena di denti e può mordere dolorosamente gli esseri umani o altri animali se provocato. Gli opossum sono in genere creature placide, tuttavia, e generalmente mordono solo se l'opossum si sente minacciato, specialmente se messo alle strette, o se pensa che i suoi piccoli siano in pericolo. Gli umani che trovano opossum all'interno delle loro case o nei loro cortili dovrebbero lasciare l'area e consentire alla creatura di rimuoversi a suo tempo. Evitare scontri con l'opossum riduce il rischio di morsi.
Malattia per l'uomo
Gli opossum non sono associati a nessuna malattia specifica che possono trasmettere all'uomo. Tuttavia, molti animali possono trasmettere malattie gravi, quindi le persone che incontrano un opossum, vivo o morto, dovrebbero indossare guanti di gomma per toccare la creatura. Come tutti i mammiferi, gli opossum possono portare la rabbia, ma gli scienziati hanno scoperto che gli opossum hanno un rischio inferiore alla media di portare questa malattia. Secondo il sito web dell'Opossum Society, si pensa che ciò sia dovuto alla bassa temperatura corporea dell'opossum, un ambiente inospitale per la rabbia.
