Un ecosistema è composto da tutti gli elementi non viventi e le specie viventi in uno specifico ambiente locale. I componenti della maggior parte degli ecosistemi includono acqua, aria, luce solare, suolo, piante, microrganismi, insetti e animali. Gli ecosistemi possono essere terrestri, cioè terrestri, o acquatici. Le dimensioni degli ecosistemi variano; potrebbero comportare una piccola pozzanghera o un'enorme striscia di deserto. Allo stesso modo, gli ecosistemi naturali possono apparire molto diversi l'uno dall'altro.
Ecosistemi della foresta pluviale tropicale
Situate nelle regioni tropicali, le foreste pluviali possiedono una maggiore diversità di vita vegetale e animale rispetto a qualsiasi altro tipo di ecosistema. Come suggerisce il nome, le precipitazioni sono significative, portando a una vegetazione densa e verdeggiante. Gli alberi crescono molto alti mentre competono per la luce del sole e gli animali vivono nella loro chioma.
Ecosistemi forestali temperati
Gli ecosistemi forestali sono comuni nei climi temperati, aree in cui gli inverni sono freddi e le estati calde. Di solito sono costituiti da alberi decidui, che perdono le foglie ogni autunno, e conifere, che rimangono verdi tutto l'anno.
Ecosistemi della Taiga
Le taiga sono un tipo di ecosistema forestale situato nelle regioni più a nord del mondo. Chiamate anche foreste boreali, sono costituite principalmente da alberi di conifere sempreverdi, come pini e abeti rossi.
Ecosistemi di praterie
Le praterie, situate in zone semiaride, contengono ampie distese prive di alberi, spesso abitate da animali al pascolo. Le sottocategorie degli ecosistemi delle praterie includono le savane, che si trovano ai tropici; praterie, situate nelle regioni temperate; e steppe, che possono essere trovate in entrambi i climi.
Ecosistemi del deserto
Con un clima più secco rispetto alle praterie, gli ecosistemi desertici sono caratterizzati da una vegetazione relativamente scarsa e anche il numero di insetti e animali è relativamente limitato. I deserti non sono necessariamente caldi; possono trovarsi anche in zone temperate. Né devono essere sabbiosi; molti deserti presentano pavimenti rocciosi.
Ecosistemi della tundra
Gli ecosistemi della tundra, situati nelle regioni polari o sulle cime delle alte montagne, sono ghiacciati e coperti di neve per la maggior parte dell'anno. La vita è dura in queste distese bianche e senza alberi, ma durante la breve estate, le nevi possono sciogliersi abbastanza da esporre licheni o piccoli fiori di campo e attirare gli uccelli migratori.
Ecosistemi di acque ferme
Vari ecosistemi acquatici si trovano in acque stagnanti o con flusso molto lento. Laghi, stagni, paludi, paludi di acqua dolce e salata, paludi e lagune sono esempi di ecosistemi che si trovano in acque stazionarie o quasi stazionarie. Alghe, plancton, piante sottomarine e galleggianti, come le ninfee, possono abitare le acque calme.
Ecosistemi di fiumi e torrenti
Composto da acqua dolce fluente, ecosistemi fluviali e fluviali supportano una varietà di vita sottomarina. Le loro acque relativamente veloci vantano un contenuto di ossigeno superiore a quello delle acque stazionarie, consentendo una maggiore biodiversità tra le specie vegetali e animali.
Zone Litoranee
Le zone costiere sono essenzialmente delle coste, le parti spesso poco profonde dell'oceano più vicine alla costa. Le acque nelle zone litoranee subiscono una notevole quantità di turbolenza, a causa dell'azione delle onde. Alghe, cirripedi, molluschi e granchi si trovano nelle zone costiere.
Barriere coralline
Le barriere coralline sono spesso indicate come le "foreste pluviali dell'oceano" perché questi ecosistemi pullulano di vita: si stima che un quarto delle specie marine facciano affidamento su di loro per nutrirsi o ripararsi. Oltre ai coralli e ai pesci dai colori vivaci, nelle barriere coralline vivono spugne, anemoni di mare, ricci di mare e vongole.
