Le anatre sono una collezione di diverse specie di uccelli. Sono uccelli acquatici, con piume e piedi particolarmente adatti alla vita dentro e intorno all'acqua. Come tutti gli uccelli, le anatre depongono le uova, ma questa è solo una fase del loro ciclo vitale. La schiusa, la maturazione e l'accoppiamento sono anche passaggi che le anatre attraversano durante il loro ciclo di vita.
Abitudini di accoppiamento
A differenza di altri uccelli acquatici, come cigni e oche, le anatre non si accoppiano per tutta la vita. Ogni legame stagionale è monogamo, ma la maggior parte delle specie sceglie un nuovo partner all'inizio della stagione degli amori in inverno. Inoltre, un numero molto inferiore di specie di anatre - circa il sette percento - pratica la poligamia. In questo sistema, un'anatra maschio può accoppiarsi con diverse femmine che abitano il suo territorio.
Deposizione delle uova
La stagione della deposizione delle uova va da metà marzo fino all'inizio di luglio. In genere, le anatre depongono circa 12 uova per covata. La femmina deporrà da una a due uova al giorno fino al completamento della covata. È quindi responsabile dell'incubazione, che può richiedere fino a un mese.
Dopo la loro incubazione, gli anatroccoli devono uscire dall'uovo. Per fare questo, gli anatroccoli sono dotati di un dente d'uovo, un'appendice appuntita sul becco che cade una volta liberati dall'uovo. La schiusa richiede in genere da tre a 24 ore. Durante questo periodo, gli anatroccoli e la madre anatra saranno vocali, aiutando l'aiuto nell'imprinting sulla madre anatra.
Raggiungere la maturità
Gli anatroccoli vengono portati all'acqua entro un giorno dalla schiusa, dove imparano a identificare il cibo commestibile. Dopo circa due mesi sono in grado di volare. Entro un anno, possono accoppiarsi, ricominciando il ciclo.