Uccelli notturni del Nord America

Un certo numero di uccelli nordamericani è più attivo di notte che durante il giorno, cioè sono notturni. Gli uccelli notturni possono evitare molti predatori diurni o attivi di giorno; sfruttare la preda in giro con il favore delle tenebre; o comunque usufruire di particolari condizioni notturne. Gli uccelli notturni a volte hanno occhi proporzionalmente grandi - per sfruttare meglio la luce fioca - o mostrano altri adattamenti speciali. Spiccano in particolare diversi gruppi di uccelli notturni nordamericani.

Gli uccelli notturni più noti del Nord America sono i gufi, controparti notturne di falchi, falchi e aquile. I gufi nordamericani variano in dimensioni dal piccolo gufo elfo dei deserti del sud-ovest ai massicci e formidabili gufi innevati e grandi cornuti. Oltre alla visione notturna e all'udito stellari, i gufi si affidano a un volo quasi silenzioso per avvicinarsi alla preda: The il bordo d'attacco delle loro penne alari è frastagliato, o "fluttuato", attutisce la turbolenza dell'aria per battiti d'ali. Questo caratteristico "woosh" è caratteristico dei versi degli uccelli di notte. Non tutti i gufi nordamericani rientrano nella categoria notturna: i gufi pigmei settentrionali e ferruginosi, il gufo falco settentrionale, il gufo di palude e il gufo delle nevi sono per lo più diurni.

Questi uccelli dall'aspetto piuttosto strano, che appartengono alla famiglia Caprimulgidae, a volte passano per il nome collettivo “succhiacapre”, grazie ad una credenza arcaica ed erronea che derubassero le capre dei loro latte. Mimetizzati come lettiera di foglie o corteccia, succiacapre e falchi notturni trascorrono la giornata riposando a terra o rami pesanti, poi prendono il volo di notte per strappare gli insetti dall'aria con le loro enormi bocche. I succiacapre sono famosi per i loro richiami rumorosi e squillanti, che danno a diverse specie nordamericane - il caprimulgo, la vedova di Chuck e il povero - i loro nomi onomatopeici. Un po' più evidenti dei succiacapre dalla testa grande sono i falchi notturni, uccelli più sottili e dalle ali più lunghe che si vedono spesso cacciare nei cieli del crepuscolo.

Le nitticore dalla corona nera e gialla sono due trampolieri strettamente imparentati più attivi, come suggerisce il loro nome, dopo il tramonto del sole. Durante il giorno, gli uccelli si appollaiano, spesso in comunità, su alberi o arbusti. Entrambi sono aironi relativamente piccoli e tozzi, anche se quello dalla corona gialla è più snello dell'altro. Le nitticore dalla corona nera hanno una vasta gamma globale e sono ampiamente distribuite negli Stati Uniti; le nitticore gialle sono limitate al sud-est. I due parenti divergono anche un po' per quanto riguarda la dieta: sebbene entrambi inseguano zone umide, laghi e fiumi, la corona nera prende di mira principalmente i pesci, mentre la corona gialla è principalmente un mangiatore di granchi e gamberi.

Un certo numero di uccelli marini sono principalmente o occasionalmente uccelli notturni, una caratteristica che, oltre ad aiutarli a evitare la predazione da parte di uccelli rapaci: consente loro di sfruttare i pesci, i calamari e il plancton attivi di notte e li aiuta anche a navigare con i celesti indizi. Gli uccelli marini notturni in Nord America includono molti procellarie, berte e alche, come il rinoceronte auklet della costa del Pacifico. Tali viaggiatori notturni possono essere attratti o disorientati dalle luci di barche da pesca, piattaforme petrolifere e altri apparati artificiali.

Molti tipi di uccelli nordamericani altrimenti diurni migrano di notte, comprese numerose specie di uccelli canori e uccelli costieri. Per i migranti a lunga distanza, il viaggio notturno offre una serie di vantaggi: Le condizioni atmosferiche tipicamente più calme e più fresche rendono più facile e meno faticoso volare, e c'è meno minaccia di predazione dato che i falchi e i falchi che cacciano alla luce del giorno non sono un problema. Spesso puoi rilevare i migranti che volano di notte ascoltando i loro rumori di uccelli di notte o guardando una luna luminosa attraverso un binocolo o un cannocchiale. Nelle notti di forte migrazione, potresti avvistare le sagome di uccelli notturni che passano costantemente.