La lince rossa (Lynxus rufus) e il coyote (Canis latrans) sono due predatori che condividono un areale simile. Il coyote esiste in tutti gli Stati Uniti, nel Canada meridionale e in Alaska, mentre la lince rossa abita gran parte dello stesso territorio con la notevole eccezione del Midwest superiore. Le tracce di questi due mammiferi hanno alcune differenze e somiglianze.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Le tracce del coyote sono leggermente più grandi di quelle della lince rossa e spesso mostrano le impronte degli artigli non retrattili del coyote. La forma dei cuscinetti del tallone è un altro omaggio; i coyote hanno un lobo anteriore e due lobi posteriori nei cuscinetti del tallone, mentre le linci rosse hanno due lobi anteriori e tre lobi posteriori in ciascun cuscinetto del tallone.
Conosci le somiglianze
Le tracce del coyote e della lince rossa sono simili per certi aspetti. Entrambe le tracce saranno dotate di quattro dita, poiché sia i cani che i felini hanno quattro dita su ciascun piede anteriore e ogni piede posteriore. Entrambe le tracce mostreranno un tallone. Inoltre, è probabile che entrambe le tracce appaiano in molti degli stessi scenari, come lungo strade sterrate polverose in aree boschive e nel limo e fango soffice delle rive di fiumi, torrenti e stagni.
Misurazione delle dimensioni della traccia
Se pensi di aver trovato tracce di un coyote o di una lince rossa, il confronto delle dimensioni è un utile aiuto per distinguere tra le due specie. In generale, la traccia di un coyote sarà più grande di quella di una lince rossa. Questo perché il coyote medio è compreso tra 20 e 40 libbre. di peso, mentre il tipico bobcat pesa da 14 a 29 libbre. La traccia del coyote è lunga circa 2 pollici e mezzo; la traccia di una lince rossa è lunga circa 1 1/2 pollici. La larghezza della pista del coyote è di circa 1 1/2 pollici, leggermente più larga di quella della lince rossa, che di solito misura nell'intervallo di 1 3/8 pollici.
Controlla i segni di artigli
Se non riesci a determinare se le tracce provengono da una lince rossa o da un coyote con il solo confronto delle dimensioni, controlla i segni di artigli. Mentre le tracce di un coyote e di una lince rossa avranno quattro dita, la differenza fondamentale è che la traccia della lince rossa non mostrerà alcun segno di artigli. Come la stragrande maggioranza dei gatti, la lince rossa cammina e corre con gli artigli retratti, senza lasciare traccia di loro nella neve, nella terra o nel fango. Il coyote non può ritrarre i suoi artigli e in molti casi, una leggera impronta lasciata dall'artiglio è visibile su alcune, se non tutte, le tracce lasciate dalle dita dei piedi.
Paratacchi Coyote vs Bobcat
La forma del tallone è un altro modo per discernere se stai guardando le tracce del coyote rispetto a quelle del gatto selvatico. Il coyote, come tutti i canini, ha un cuscinetto del tallone con un solo lobo nella parte anteriore e due lobi nella parte posteriore. Questa impronta sulla neve potrebbe ricordarti la sagoma di un Maggiolino Volkswagen. La lince rossa ha due lobi sulla parte anteriore del tallone e tre lobi sulla parte posteriore; questo contorno è molto simile a quello di una lettera gonfia M.
Dimensioni e posizionamento del piede
La zampa posteriore della lince rossa spesso fa una traccia molto vicina o addirittura nella traccia della zampa anteriore, come il l'animale cammina furtivamente attraverso il paesaggio, cercando di rimanere tranquillo e nascosto dal potenziale preda. L'impronta posteriore del coyote è normalmente più piccola delle impronte delle zampe anteriori. Infine, le due dita interne del coyote su ogni traccia saranno solo un po' più piccole delle due dita esterne.