Le piante sono autotrofi o ottengono tutti i nutrienti di cui hanno bisogno dall'ambiente che le circonda. L'acqua piovana svolge un ruolo importante è questa funzione. L'acqua piovana è il modo più naturale per le piante di ottenere l'umidità. L'acqua del rubinetto spesso ha aggiunto sostanze chimiche poiché viene trattata e riciclata per il consumo umano. Secondo la Texas A&M University, l'acqua piovana ha un livello più elevato di ossigeno ed è priva di minerali e additivi nocivi presenti nell'acqua del rubinetto.
L'acqua costituisce dall'80 al 95 del tessuto vegetale erbaceo e il 50 percento del tessuto vegetale legnoso, secondo la Clemson University. Quest'acqua si perde attraverso la traspirazione, una forma di evaporazione, durante il giorno e deve essere reintegrata. Diversi fattori, come il calore, il sole e il tipo di pianta, determinano il tasso di traspirazione e la quantità di acqua di cui ogni pianta ha bisogno. Le piante utilizzano l'umidità del terreno per reintegrare l'acqua persa attraverso la traspirazione. Se non c'è acqua nel terreno, le foglie appassiranno. Man mano che si perde più acqua, la pianta fallirà e alla fine morirà. L'acqua piovana aumenta i livelli di umidità nel terreno e assicura una pianta sana.
L'acqua piovana libera nutrienti e minerali nel terreno di cui la pianta ha bisogno per sopravvivere. Secondo il Bellevue College, poiché il suolo assorbe l'acqua piovana, si forma un film attorno alle particelle di suolo. Le radici poi assorbono queste particelle in un processo chiamato diffusione. Questi nutrienti vengono trasportati al resto della pianta. La mancanza di acqua porta a carenze minerali e una pianta malsana. Inoltre, la pianta utilizza l'acqua insieme alla fotosintesi per produrre zucchero. L'acqua trasporta questo zucchero attraverso la pianta attraverso l'acqua per nutrire le singole cellule vegetali. Le cellule poi convertono lo zucchero in energia, che la pianta usa per produrre foglie, fiori e frutti.
Le piogge acide sono comuni dopo eruzioni vulcaniche o quando quantità eccessive di anidride solforosa o ossidi di azoto vengono rilasciati nell'aria dalla combustione di combustibili fossili, secondo la protezione ambientale degli Stati Uniti Agenzia. Questi gas si fondono con l'acqua e l'ossigeno nell'atmosfera per formare un composto acido. Quando questo composto cade sotto forma di acqua piovana, il terreno lo assorbe. La natura acida di questa acqua piovana dissolve e rimuove i nutrienti nel terreno e aumenta i minerali dannosi per le piante. L'esposizione frequente alle piogge acide uccide le piante.
