Le praterie temperate hanno significative variazioni di temperatura con estati calde e inverni freddi. Le precipitazioni sono moderate con abbastanza pioggia e neve per distinguere queste aree dai deserti. Poiché le praterie hanno pochi o nessun albero, spesso i forti venti soffiano attraverso di loro aggiungendo alla siccità. Le praterie temperate si trovano nelle praterie e nelle pianure del Nord America centrale, nei veldt sudafricani, nelle puszta ungheresi, nelle steppe della Russia e nelle pampa dell'Uruguay e dell'Argentina.
La temperatura media delle praterie spesso sale a più di 100 gradi F e sono comuni periodi fino a due mesi senza pioggia. Le piante da pascolo si adattano alle calde temperature estive e alla siccità con le loro foglie sottili che le aiutano a trattenere l'acqua e gli apparati radicali profondi. Il caldo e la siccità dell'estate spesso provocano incendi causati da fulmini o attività umane. Le erbe, con le loro profonde radici, ricrescono dopo un incendio ancora più vigorosamente con l'aiuto della materia organica carbonizzata.
Le praterie diventano marroni in inverno e spesso hanno una spolverata di neve. Le temperature scendono ben al di sotto di 0 gradi Fahrenheit. Ad esempio, le temperature nelle aree prative vicino a Winnipeg in Canada possono scendere fino a -10 gradi F e una media di -4 gradi F. Le piante usano la neve invernale come isolante, intrappolandola tra foglie e steli.
Le praterie si trovano all'interno dei continenti e nelle ombre della pioggia, regioni con piogge più basse sul lato sottovento di una montagna. Queste aree ricevono tra 9,8 e 35 pollici di pioggia e neve ogni anno, rispetto alle foreste pluviali tropicali con più di 79 pollici e deserti con meno di 9,8 pollici di precipitazioni. La maggior parte delle precipitazioni nei prati cade in inverno e in primavera. Gli animali e le piante delle praterie combattono con la siccità nelle calde estati.
Le quantità di pioggia e neve variano nel bioma delle praterie. Le praterie temperate meridionali sono più vicine all'oceano delle praterie; sperimentano più precipitazioni distribuite in modo più uniforme durante tutto l'anno. Con un massimo di 35 pollici di pioggia annuale, le erbe crescono più alte. Alcuni alberi, come pioppi, querce e salici, crescono sulle rive dei fiumi. Nelle zone meno umide delle steppe e delle praterie, più lontane dall'oceano, i 12-20 pollici di precipitazioni cadono principalmente in inverno e in primavera. Le erbe in queste aree sono più corte e rade. Alcune aree prative uniche possono avere fino a 79 pollici di pioggia quando altri fattori, come i minerali nel terreno, impediscono la crescita della maggior parte delle piante.