Il ciclo di vita di un insetto puzzolente

Sono inquietanti quando ronzano rumorosamente davanti a te verso fonti di luce e producono un odore estremamente pungente quando sono disturbati, ma gli insetti puzzolenti vivono la loro vita contenti di nutrirsi di piante e preferirebbero non incontrarli voi. Se questo sentimento è reciproco, acquisire una comprensione del loro ciclo di vita ti aiuterà a sapere come evitarli quando possibile. Gli insetti puzzolenti iniziano come uova, passano attraverso uno stadio di ninfa e poi passano all'età adulta. Insieme, queste diverse fasi di crescita formano il ciclo di vita di una cimice. Molti altri insetti condividono un ciclo di vita simile a quello della cimice, inclusi cimici, scarafaggi, termiti e pidocchi. Sebbene siano un parassita agricolo, le cimici non si nutrono di esseri umani né causano danni alle case in nessuna fase della vita.

Ogni anno vengono prodotte fino a tre generazioni di cimici e tutto inizia con un po' di amore estivo. Per le cimici, il romanticismo è nell'aria da maggio ad agosto, durante il quale si accoppiano. Dopo l'accoppiamento, la femmina depone da 20 a 30 uova, depositandole sul lato inferiore delle foglie delle piante. Le sue uova sembrano piccoli barili e sono di colore verde chiaro per mimetizzarsi con l'ambiente circostante ed evitare i predatori. Le uova si schiudono in quattro o cinque giorni, segnando l'inizio dello stadio di ninfa.

Dopo la schiusa, i giovani insetti puzzolenti sono conosciuti come ninfe. Le ninfe attraversano cinque fasi di sviluppo chiamate stadi. Ognuna di queste fasi è essenzialmente uno scatto di crescita poiché l'esoscheletro di una ninfa non può crescere insieme al giovane insetto. Invece, le ninfe devono liberarsi del loro strato esterno restrittivo della pelle per crescere di dimensioni. Gli entomologi si riferiscono a questo processo come muta.

Ogni instar dura circa una settimana. Durante il primo stadio, le ninfe sono lunghe circa 2,4 millimetri, prive di ali e di colore rosso-arancio. Nella seconda le ninfe si scuriscono nell'aspetto e assumono una colorazione molto simile a quella che avranno da adulte. La ninfa continuerà attraverso altri tre stadi, perdendo ogni volta la loro vecchia pelle e aumentando di dimensioni. Durante lo stadio finale, le ninfe ottengono le ali e crescono fino a una lunghezza di circa 12 millimetri.

Una volta raggiunta l'età adulta, le cimici trascorrono la vita nutrendosi di materiali vegetali, accoppiandosi e cercando punti caldi per nascondersi dal clima invernale. È spesso quando questi insetti cercano un accogliente nascondiglio invernale che gli umani li incontrano. Gli insetti puzzolenti useranno qualsiasi fessura o spazio disponibile per strisciare all'interno della tua casa calda e vivranno lì fino all'arrivo della primavera o incontreranno un umano arrabbiato che affretta la loro scomparsa. Gli insetti adulti sono in grado di accoppiarsi solo due settimane dopo essere entrati nell'età adulta e in genere vivono da 50 giorni a circa otto mesi, a seconda di quale delle 5.000 specie di cimice a cui appartengono.

Sbarazzarsi degli insetti puzzolenti richiede un duplice approccio che li contrasti sia all'interno che all'esterno della casa. La tua prima linea di difesa è cercare di tenerli lontani dal tuo prato e giardino. In primavera e in estate, oli insetticidi, saponi e insetticidi ad ampio spettro come piretrina e azadiractina possono uccidere uova e ninfe sulle piante da giardino. Ti aiuterai anche se eviti le piante che attirano gli insetti puzzolenti nel tuo giardino. Le piante attraenti comunemente usate nell'abbellimento del paesaggio includono il boxelder (Acer negundo), i cespugli di farfalle (Buddleja spp.) e l'agrifoglio inglese (Ilex aquifolium). Durante i mesi estivi, cerca di evitare di utilizzare luci esterne posizionate vicino alle porte. Le luci attirano gli insetti che potrebbero entrare nella tua casa insieme a te.

La tua seconda azione difensiva consiste nell'escludere le cimici dalla tua casa in modo che non possano svernare lì. Per tenere fuori gli insetti, trascorri l'autunno sostituendo gli schermi delle finestre strappati, installando sverniciature e prese d'aria schermanti. Sigilla anche eventuali spazi vuoti nelle fondamenta della tua casa o nelle pareti esterne, prestando particolare attenzione alle crepe attorno ai telai di porte e finestre.

Se, nonostante i tuoi sforzi, vivi ancora con gli insetti puzzolenti, considera di chiamare un disinfestatore professionista per chiedere aiuto.