La rabbia è una malattia pericolosa e temibile. Un animale con la rabbia può trasmettere la malattia all'uomo, di solito attraverso il morso. In effetti, il pericolo di essere morsi da un cane rabbioso era un elemento centrale di due storie classiche: "Old Yeller", di Fred Gipson, e "To Kill a Mockingbird", di Harper Lee. Molti animali possono contrarre la rabbia, ma ce ne sono alcuni che rappresentano una grande percentuale di casi.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Solo i mammiferi si ammalano di rabbia. Non ci sono rabbia negli uccelli, lucertole o altri animali non mammiferi.
Sintomi della rabbia
La rabbia è una malattia causata da un virus. È presente nella saliva animale ed è più comunemente trasmessa da un morso di animale da un animale all'altro o da un animale a un essere umano. Il virus attacca il sistema nervoso dell'animale infetto e provoca un'ampia varietà di sintomi di rabbia e cambiamenti nel comportamento. I sintomi iniziali sono simili a molte altre malattie: febbre, mal di testa, dolori muscolari e debolezza generale. Con l'avanzare della malattia, attacca il cervello e può portare a comportamenti da "cane pazzo": eccitazione, sbavare, confusione, movimenti a scatti e aggressività. La rabbia è una malattia mortale e, se non trattata, porta alla morte nel giro di pochi giorni dalla comparsa dei sintomi. La rabbia nell'uomo può essere trattata con vaccinazioni antivirali.
Animali selvatici e rabbia
I mammiferi sono animali a sangue caldo con pelo o pelo che danno alla luce bambini vivi piuttosto che deporre le uova. Gli esseri umani sono mammiferi, come lo sono molte specie animali selvatiche familiari.
Qualsiasi mammifero può contrarre la rabbia. La rabbia è più spesso segnalata nei mammiferi che tendono a entrare in contatto con l'uomo o vivono vicino a insediamenti umani, tra cui:
- procioni
- puzzole
- pipistrelli
- volpi
Casi di rabbia sono stati segnalati anche in:
- Cervo
- marmotte
- Mangusta
- opossum
- coyote
- lupi
- scimmie
Rabbia negli animali domestici e addomesticati
Il tuo uccello o tartaruga domestico non può contrarre la rabbia. Tuttavia, animali domestici e animali domestici che sono mammiferi e possono facilmente contrarre la malattia se morsi da un altro animale già infetto. I casi negli animali domestici e in altri animali domestici, sebbene si verifichino, sono relativamente rari, ma sono stati riportati in:
- Cani
- Gatti
- mucche
- Cavalli
- Conigli
Cure mediche
Se vieni morso da un animale, rivolgiti immediatamente a un medico. Quando possibile, l'animale che morde dovrebbe essere testato per la rabbia o almeno osservato per possibili sintomi. Cani e gatti possono essere vaccinati in anticipo contro la rabbia, proprio come le persone vengono vaccinate contro la varicella. È insolito che le persone ricevano vaccinazioni per prevenire la rabbia a meno che non lavorino a stretto contatto con gli animali e corrano il rischio di essere morsi.