Ciclo di vita di un Phylum Platyhelminthes

I platelminti sono organismi semplici costituiti da soli tre strati cellulari. Sono bilateralmente simmetriche. I platelminti sono conosciuti comunemente come platelminti. Secondo W. d. Delfino dell'Iowa State University, il Phylum Platyhelminthes comprende planaria, che sono organismi a vita libera, e parassiti e tenie.

Alcuni platelminti hanno un'apertura del corpo che viene utilizzata per ingerire cibo, espellere i rifiuti e rilasciare uova fecondate. Altri hanno un sistema tubolare con bocca e ano. Molti platelminti producono cellule riproduttive sia maschili che femminili e possono fecondare le proprie uova. La respirazione avviene a livello cellulare per diffusione diretta: le cellule assorbono ossigeno e rilasciano prodotti di scarto direttamente da e verso l'ambiente.

Le planaria vivono indipendentemente nell'acqua. Si trovano sia in ambienti di acqua salata che di acqua dolce. Sono ermafroditi, nel senso che possono produrre sia ovuli che sperma. Entrambi i tipi di cellule riproduttive vengono rilasciati nella cavità centrale del corpo. Gli ovuli fecondati vengono rilasciati nell'ambiente insieme ai materiali di scarto. Le uova si schiudono in versioni in miniatura dei loro genitori.

Alcuni platelminti sono parassiti. Vivono parte o tutta la loro vita dipendenti da un altro organismo vivente. Come descritto in un articolo della Bellarmine University, il trematode del fegato cinese inizia la sua vita come un uovo microscopico che galleggia nell'acqua. L'uovo viene mangiato da una lumaca. Quando si schiude, si chiama miracidium. Vive come un parassita all'interno della lumaca ospite, scavando nel suo intestino e formando una sporocisti. La sporocisti sviluppa molte camere. All'interno di ogni camera, un redia si sviluppa attraverso la riproduzione asessuata. Ogni redia forma quindi camere e si riproduce di nuovo asessualmente. Ogni camera produce molte cercarie che nuotano liberamente. Le cercarie lasciano il loro ospite di lumache e trovano un secondo ospite animale. Questa volta, si insinuano nella pelle del pesce. Una volta all'interno del pesce, formano cisti incapsulate chiamate metacercaria.

Quando un pesce infestato viene catturato e poco cotto o consumato crudo, i metacercari vengono rilasciati dalle loro cisti dai succhi digestivi di un ospite umano. Viaggiano attraverso il sistema digestivo attraverso il dotto biliare del loro ospite umano fino al fegato, dove si nutrono del sangue del loro ospite e crescono in trematodi adulti. Le passere adulte depongono le uova che vengono escrete nelle feci dell'ospite. Nelle aree in cui l'impianto idraulico è inesistente, le riserve idriche locali possono essere contaminate da molti di questi potenziali parassiti. Secondo la Bellarmine University, in alcune parti della Cina il tasso di parassitismo del trematode epatico umano è vicino al 100%.

Le tenie sono vermi piatti segmentati. Ogni segmento, o proglottide, è in grado di produrre uova fecondate. Secondo le informazioni dell'Università del Colorado, alcune specie versano continuamente uova all'interno dei loro ospiti e altri aspettano che un segmento sia pieno di uova e poi rilasciano l'intero segmento, che poi si apre per disperdere il uova. Le uova vengono escrete nelle feci dell'animale o della persona ospite. Spesso c'è un ospite intermedio in cui si sviluppa la forma larvale e viene trasmessa all'ospite primario attraverso il consumo di carne infestata.